By Joseph Burdine | Advocat associat | Tacoma Oficines
Després d'un col·lisió de cotxes, els pares se centren naturalment en les lesions més visibles, com ara blaus i talls, que es poden aplicar amb gel i netejar. Tanmateix, una de les lesions més greus que un nen pot patir en un accident és una commoció cerebral, una forma de lesió cerebral traumàtica (TBI), que no presenta cap signe visible i pot causar danys discretament mentre tothom assumeix que el nen està bé.
La veritat és que les commocions cerebrals en nens sovint no es detecten, no es comprenen i les companyies d'assegurances infravaloren.
Per què la commoció cerebral d'un nen té un aspecte diferent
Quan pensen en una commoció cerebral, la majoria de la gent s'imagina un atleta inestable a la banqueta, cosa que pot ser certa, però no ofereix una imatge completa per als adults, i per als nens, està encara més lluny de la realitat.
En els nens, especialment els més petits, el cervell encara s'està desenvolupant. Això el fa més vulnerable a les lesions i també significa que els signes d'una commoció cerebral poden ser subtils, retardats i fàcilment atribuïbles a alguna altra cosa. Un nen petit no et pot dir que la llum sembla massa brillant o que pensar li sembla més difícil del que és habitual. Un nen en edat escolar potser no reconeix que alguna cosa va malament. Un adolescent pot minimitzar els símptomes per evitar perdre's un partit o quedar-se enrere a l'escola.
També val la pena assenyalar que en Washington, com en altres llocs, les sales d'urgències sovint donen l'alta als nens en funció de l'absència de traumatismes visibles o resultats normals de la TC. Això és un triatge adequat, però no és el mateix que una avaluació de commoció cerebral. Una exploració normal la nit de l'accident potser no descarta una commoció cerebral, i els pares a qui se'ls diu que el seu fill està "bé" a urgències de vegades passen setmanes preguntant-se per què el seu fill té dificultats a l'escola, dorm malament o té esclats emocionals que no poden explicar.
Els signes comuns de commoció cerebral en nens inclouen:
- Irritabilitat, inquietud o plor inusuals, especialment en nadons i nens petits
- Canvis en els patrons de son, ja sigui dormint més del normal o tenint problemes per dormir
- Sensibilitat a la llum o al soroll
- Mals de cap, que un nen petit pot expressar simplement com no voler que li toquin el cap
- Dificultat de concentració o una disminució notable del rendiment escolar
- Problemes de memòria, inclòs l'oblit del propi accident
- Nàusees o vòmits
- Semblen boirosos, lents o diferents d'ells mateixos
És important destacar que molts d'aquests símptomes no apareixen immediatament. No és estrany que un nen sembli estar perfectament bé en les hores posteriors a un accident, només per desenvolupar canvis notables en l'estat d'ànim, el son o el funcionament en els dies següents. Documentar aquests canvis a mesura que apareixen, amb dates, és una de les coses més valuoses que poden fer els pares.
Les conseqüències a llarg termini d'una commoció cerebral no tractada
Per als nens, una commoció cerebral no detectada o mal tractada no és simplement un inconvenient a curt termini. Com que el cervell encara està creixent i formant connexions crítiques, una commoció cerebral que no es tracta pot tenir conseqüències que es prolonguen fins a l'adolescència i l'edat adulta.
Els infants que no reben el descans, el seguiment i la tornada gradual a l'activitat adequats tenen un risc més gran de patir la síndrome postcommoció cerebral, una afecció en què els símptomes persisteixen durant setmanes o mesos després de la lesió inicial.
També hi ha preocupació a la comunitat mèdica per la síndrome del segon impacte, una afecció potencialment catastròfica que pot ocórrer si es produeix una segona lesió al cap abans que la primera s'hagi curat completament. La base d'evidència encara s'està desenvolupant, però el principi de precaució està ben establert en el maneig de les commocions cerebrals pediàtriques: un nen no ha de tornar a les activitats de contacte fins que no s'hagi curat completament.
Més enllà dels riscos aguts, la recerca ha relacionat cada cop més les lesions cerebrals infantils amb reptes a llarg termini, com ara dificultats d'aprenentatge, canvis emocionals i de comportament, ansietat, depressió i problemes de memòria i atenció.
Per a un infant enmig d'anys crítics de desenvolupament, qualsevol d'aquests efectes pot alterar la seva trajectòria acadèmica i la seva qualitat de vida de maneres difícils de mesurar completament. Aquesta dificultat de mesura és exactament el que fa que aquestes reclamacions siguin difícils de valorar i fàcils de minimitzar per a les asseguradores.
Per què les companyies d'assegurances rebutgen aquestes reclamacions
Les reclamacions per commoció cerebral pediàtrica són un objectiu comú per als pèrits d'assegurances, i els motius tenen sentit a primera vista. Com que les commocions cerebrals generalment no apareixen a les imatges estàndard de ressonància magnètica o TC, els pèrits sovint assenyalen resultats diagnòstics "normals" com a prova que no hi ha cap lesió greu. Això és enganyós. Una commoció cerebral és una lesió funcional al cervell, no estructural, i l'absència d'una lesió visible a les imatges no vol dir que la lesió no s'hagi produït o que el nen no estigui afectat.
Les asseguradores també argumenten sovint que els símptomes són vagues, exagerats o no tenen res a veure amb l'accident, sobretot quan hi ha un retard entre la col·lisió i el moment en què es van notificar o documentar els símptomes per primera vegada. Poden minimitzar la gravetat de la col·lisió en si, especialment en impactes a baixa velocitat, i utilitzar això per argumentar que les forces implicades no podrien haver causat una lesió cerebral. Aquest raonament ignora el fet que el cervell en desenvolupament d'un nen és més vulnerable a les conseqüències duradores d'una lesió per commoció cerebral que el d'un adult, i que no hi ha un llindar d'impacte universalment segur pel que fa al cervell en desenvolupament.
Sota Washington llei, les asseguradores han de dur a terme una investigació raonable de cada reclamació abans de denegar-la o minimitzar-la. Quan un perit desestima una reclamació per traumatisme cranioencefàlic pediàtric només per l'absència de troballes d'imatge, sense tenir en compte la comprensió mèdica ben establerta de com funcionen les commocions cerebrals, això no compleix amb el que exigeix la llei. No sempre arriba al nivell de mala fe, però és el tipus de conducta que un advocat experimentat sap com qüestionar.
Potser el més frustrant és que les companyies d'assegurances sovint es resisteixen a compensar els efectes a llarg termini d'una commoció cerebral infantil perquè aquests efectes poden no ser completament evidents durant anys. Valorar una reclamació per a un nen el futur acadèmic i de desenvolupament del qual encara s'està desenvolupant requereix experiència, els experts adequats i la voluntat de resistir. Els pèrits no es dediquen a donar al vostre fill el benefici del dubte.
Què han de fer els pares després d'un accident
Si el vostre fill ha patit una col·lisió de cotxe, fins i tot una que sembli lleu, prendre les mesures següents pot protegir tant la seva salut com qualsevol reclamació futura:
- Busqueu atenció mèdica ràpidament
No esperis a veure com es troba el teu fill d'aquí a uns dies. Fes que un professional mèdic l'avaluï tan aviat com sigui possible després de l'accident i esmenta la col·lisió específicament perquè quedi documentada al seu historial.
- Vigileu els símptomes retardats
Vigileu de prop el vostre fill durant els primers 7 a 10 dies posteriors a l'accident. Anoteu qualsevol canvi en el son, l'estat d'ànim, el comportament, la gana o el rendiment escolar, juntament amb la data en què els vau notar per primera vegada.
- Seguiu tots els consells mèdics
Si un proveïdor recomana descans, un horari escolar reduït o un temps limitat davant de les pantalles, seguiu atentament aquestes instruccions i guardeu un registre de totes les cites i comunicacions de seguiment.
- No assumeixis que un impacte menor significa una lesió menor
La força que s'experimenta dins d'un vehicle durant un xoc no sempre és evident en observar els cotxes implicats. El cervell dels nens pot patir lesions en col·lisions que deixen els adults asimptomàtics.
- Aneu amb compte amb les asseguradores
No feu cap declaració gravada ni signeu cap document de la companyia d'assegurances del conductor culpable abans de parlar amb un advocat. Aquestes companyies sovint actuen ràpidament per tancar reclamacions per menys del que valen.
- Contacta amb un advocat abans que s'acabi el termini de prescripció
In Washington, les reclamacions per lesions personals generalment s'han de presentar en un termini de tres anys a partir de la data de la col·lisió. Tanmateix, les reclamacions que impliquen menors estan subjectes a diferents normes de peatge que poden ampliar aquest termini. Un advocat us pot ajudar a entendre exactament quant de temps teniu i assegurar-vos que no us perdeu res.
Com pot ajudar un advocat experimentat en traumatismes cranioencefàlics pediàtrics
Les reclamacions per lesions traumàtiques cerebrals pediàtriques requereixen un enfocament diferent del d'un cas estàndard de teixits tous. Un advocat amb experiència en aquestes reclamacions actuarà ràpidament per preservar les proves, inclòs l'enviament de cartes de preservació per evitar la destrucció de dades del vehicle o imatges de vigilància, i treballarà amb neuropsicòlegs, especialistes pediàtrics i experts en formació professional o educació per crear una imatge completa de com la lesió ha afectat el vostre fill i què li pot deparar el futur.
In Washington, els advocats que gestionen aquests casos també han d'entendre com treballar dins de les obligatòries obligatòries de l'estat cobertura de protecció contra lesions personals (PIP) marc, que exigeix que les asseguradores d'automòbils paguin les despeses mèdiques inicials independentment de la culpa. Coordinar correctament els beneficis PIP des del principi i entendre com aquests pagaments interactuen amb qualsevol recuperació final forma part d'assegurar-se que es preservi el valor total de la reclamació del vostre fill.
Quan es resol la reclamació d'un menor, Washington llei també requereix l'aprovació judicial de l'acord per protegir els interessos del nen. Aquesta és una capa addicional que els pares i els advocats han de gestionar junts, i és una raó més per la qual tenir un advocat experimentat és important en aquests casos.
Poseu-vos en contacte amb un advocat experimentat en lesions traumàtiques cerebrals (TCE)
Si el vostre fill/a va resultar ferit/a en un accident de cotxe i us preocupa una lesió al cap, truqueu a la nostra línia principal d'oficina al 800.273.5005 o envieu un correu electrònic als nostres advocats a .
Us convidem a contactar-nos per a una consulta gratuïta. No hi ha cap cost ni cap compromís. Som aquí per respondre a les vostres preguntes i ajudar-vos a entendre les vostres opcions.
GLP Attorneys treballa directament amb psicòlegs i neuròlegs especialitzats en el tractament i la documentació de lesions cerebrals. Aportem la nostra experiència col·lectiva i els èxits passats a cada lesió cerebral traumàtica cas dins de l'empresa.
