Det var først næste morgen, længe efter ulykken, at Bertha Lazcanos familie fandt ud af, hvad der var sket med deres mor og kone.
Den 58-årige mor til fire og bedstemor til to kørte hjem på US 290 om aftenen den 11. september, da lastbilen i vognbanen ved siden af hende ramte en vejafspærring. Pickup'en fløj i luften og landede oven på Lazcanos Toyota RAV4, hvorved hun blev dræbt på stedet.
"En af de mest formildende omstændigheder ved hele denne aftale var, at denne familie ikke engang fandt ud af, at de havde mistet familiens matriark, før tidligt om morgenen den næste dag," sagde familiens advokat. John Ramsey. "Det var timer efter, at [chaufføren] fik lov til at tage hjem og sove i sin egen seng den nat."
Chaufføren var den 40-årige Orlando Reyna, skoleleder på Houston ISD's Madison High School, som nu står over for en retssag anlagt af Lazcanos familie for uretmæssig død.
Reyna fortalte politiet den aften, at han kørte hjem fra Brick House Tavern i venstre vognbane, da han ramte barrieren – den slags, der ligger langs en frakørsel, som kun entreprenørkøretøjer bruger til at komme til byggepladsen inden for midterlinjen. Reyna nægtede at tage en alkometertest, da politiet ankom, ifølge søgsmålet. Chris Tritico, der repræsenterer Reyna i enhver potentiel strafferetlig anklage, sagde, at den assisterende distriktsadvokat besluttede, at der ikke var tilstrækkelig sandsynlig grund til, at betjentene beordrede en blodprøve, fordi Reyna ikke syntes at vise tegn på beruselse. Og derfor var han fri.
Da Tritico blev spurgt om Reynas egen beretning om, hvordan ulykken overhovedet skete, sagde han, at Reyna ikke har nogen erindring om, hvordan det skete, fordi han pådrog sig en hovedskade.
Advokater siger, at politiets efterforskning fortsætter, og det er på nuværende tidspunkt uklart, hvilke konsekvenser, om nogen, Reyna vil stå over for i forbindelse med ulykken. Det er netop derfor, Ramsey sagde, at Lazcanos familie besluttede at anlægge sag – for at få en følelse af afslutning. Gennem hele sit liv havde Lazcano og hendes mand ejet en kommerciel leveringstjeneste, og hun havde været lastbilchauffør. Hun havde ejet sin egen restaurant. Hun havde været rejsebureau. Og gennem det hårde arbejde havde hun fået to børn gennem college, hvor de to yngre, 19 og 23 år, var indskrevet på college, da hun døde.
"Hun var hjertet og sjælen i denne familie," sagde Ramsey, "så denne familie har lidt en ubeskrivelig tragedie. Jeg tror ikke, de nogensinde vil være i stand til at udfylde tomrummet efter at fru Lazcano forlod dem så hurtigt."
Følg denne link for at lære mere.
