Les blessures survenues sur la propriété commerciale ou résidentielle d'autrui sont généralement dues à la négligence du propriétaire, notamment à un défaut d'entretien ou à un manquement à l'obligation d'avertir. Dans ce cas, la victime peut intenter une action en responsabilité civile contre le propriétaire. Ces situations sont souvent plus évidentes lorsqu'un accident se produit dans un lieu public, comme un magasin ou un restaurant, mais elles peuvent s'avérer complexes lorsque l'accident survient dans un endroit où la propriété est plus difficile à déterminer. Dans tous les cas, la victime peut avoir un recours fondé en matière de responsabilité civile.
Selon Washington Instructions types pour les jurés (WPI) 120.07 Responsabilité envers l'entreprise ou le public invité — État des lieux :
"Un [propriétaire ou occupant des lieux] est responsable de tout [physique] blessures à ses [invités d'affaires, invités publics ou clients] causée par une condition sur les lieux si la [propriétaire ou occupant]:
- a) a connaissance de l'état ou omet de faire preuve de la diligence raisonnable habituelle pour le découvrir, et devrait se rendre compte qu'il comporte un risque déraisonnable de préjudice pour la personne concernée. [invités d'affaires, invités publics ou clients];
- b) doivent s’attendre à ne pas découvrir ou réaliser le danger, ou à ne pas se protéger contre celui-ci; et
- (c) omet de prendre les précautions ordinaires pour les protéger contre le danger.
Qu’est-ce qui constitue une réclamation en matière de responsabilité du propriétaire ?
Ce type de réclamations couvre une vaste catégorie d'incidents, mais inclut généralement les situations suivantes survenant sur la propriété d'autrui (dans le cas où la personne blessée n'est pas avertie du danger présent par une signalisation ou un avertissement verbal) :
- Les glissades et les chutes, notamment sur des surfaces glissantes, mouillées ou recouvertes de glace et de neige, peuvent présenter un risque.
- Les trottoirs s'affaissent à cause de fissures ou de défauts, généralement en fonction de la nature de la fissure ou du défaut.
- Les défauts de structure du bien immobilier, qui peuvent concerner plusieurs domaines tels que :
- Effondrement d'une partie quelconque de la structure dû à une conception ou une construction inadéquate (par exemple, les balcons et les terrasses le plus souvent).
- Planchers détachés
- Rambarde d'escalier inadéquate
Que faire si vous êtes blessé sur le territoire d'un autre ?
- Obtenir des preuves
- Prenez des photos de la cause directe de la chute ou de la blessure, ou de la zone endommagée (par exemple, fissure sur le trottoir, verglas, routes non déneigées, poutres cassées, etc.).
- Si vous êtes blessé au point de ne pas pouvoir prendre les photos vous-même, demandez à quelqu'un d'autre d'être sur les lieux ou de pouvoir y retourner pour prendre les photos avant que la partie responsable n'effectue les réparations.
- Observez s'il y a d'éventuels témoins ou des caméras de sécurité.
- Notez tout signe avant-coureur du danger.
- Gardez les chaussures dans lesquelles vous êtes tombée, cela pourrait étayer votre dossier.
- Remplissez, si possible, tout formulaire d'incident applicable sur place.
- Prenez des photos de la cause directe de la chute ou de la blessure, ou de la zone endommagée (par exemple, fissure sur le trottoir, verglas, routes non déneigées, poutres cassées, etc.).
- Demander de l'aide médicale
- Consultez immédiatement un médecin pour toute blessure.
- Veillez à bien décrire le mécanisme de votre blessure à vos professionnels de santé afin qu'ils comprennent exactement comment vous vous êtes blessé.
- Contactez un avocat spécialisé en dommages corporels
- Cela permettra de déterminer les responsabilités, notamment lorsque des entreprises ou des propriétaires rejettent la faute sur un tiers, comme les autorités municipales.
- Je peux vous aider à déterminer si vos frais médicaux peuvent être pris en charge par l'assurance « frais médicaux » du propriétaire.
- Peut enquêter sur des incidents similaires survenus précédemment dans les locaux
Les chutes et les blessures dues à un défaut d'entretien des lieux publics sont plus fréquentes qu'on ne le pense. Ne laissez jamais la gêne occasionnée par un incident dans un lieu public vous empêcher de faire valoir votre droit à la sécurité. En cas de doute, contactez un avocat spécialisé en dommages corporels pour examiner les détails et les spécificités de votre dossier.
