Bivši running back Detroit Lionsa Mel Farr, izbor prvog kruga drafta i dvostruki Pro Bowler, imao je kroničnu traumatsku encefalopatiju (CTE) 3. stadija u vrijeme svoje smrti 2015. godine, izvijestio je u ponedjeljak ESPN-ov Outside the Lines.
CTE je progresivna degenerativna bolest mozga koja se može otkriti tek nakon smrti. Povezana je s agresijom, depresijom, gubitkom pamćenja, a ponekad čak i demencijom. Medicinski fakultet Sveučilišta u Bostonu testira preminule NFL igrače na ovu bolest od 2008. godine u potrazi za vezom između potresa mozga i ozbiljnih posljedica kasnije u životu.
To se dogodilo s Farrom nakon što je dvostruki Pro Bowl running back i izbor Lionsa u prvom krugu 1967. umro od srčanog udara u svom domu u kolovozu 2015. Imao je 70 godina i patio je od nedijagnosticirane hipertenzije.
Njegova obitelj donirala je mozak i leđnu moždinu Sveučilištu u Bostonu na testiranje. Liječnici su utvrdili da ima 3. stadij demencije, što znači da mu je sposobnost stvaranja novih sjećanja i kontrole emocija dodatno narušena. Klinička dijagnoza demencije obično se postavlja jedan stadij niže.
Farrova kći, Monet Bartell, rekla je za OTL da je Farr gubio pamćenje neko vrijeme prije smrti. Rekao je članovima svoje obitelji da se boji da ima kroničnu trombozu, iako je njegova obitelj rekla za OTL da su iznenađeni što je dosegao 3. stadij.
Prije smrti, Farr se pridružio kolektivnoj tužbi protiv NFL-a koja je još uvijek u tijeku. U tužbi su sudjelovali Farr, brat Miller Farr, rođak Jerry LeVias te sinovi Mel Farr Jr. i Mike Farr, koji su svi igrali u NFL-u.
Farr je cijelu karijeru proveo s Lionsima od 1967. do 1973. Do Pro Bowla je stigao kao novak 1967., kada je pretrčao 860 jardi i dodao 317 u hvatanju, a istu čast ponovno je primio 1970., kada je pretrčao devet touchdowna. Sedmogodišnju karijeru završio je s 3,072 jarda trčanjem i 26 touchdowna trčanjem.
Nakon umirovljenja, Farr je otvorio niz autokuća u različitim državama pod imenom "Mel Farr Superstar". Njegov prihod premašio je 568.4 milijuna dolara, prema izvješću Automative Newsa iz 2002. godine, što je njegovu tvrtku učinilo najvećom u vlasništvu crnaca u zemlji.
