John D. Webberग्रॅहम लंडबर्ग पेशेल येथील शेअरहोल्डरने, २०१० मध्ये स्कायगिट काउंटीमध्ये लाकूडतोड करताना झालेल्या अपघातात गंभीर जखमी झालेल्या, स्नोहोमिश काउंटीचे रहिवासी असलेल्या ४२ वर्षीय जेम्स ए. चॅमनेस यांच्यासाठी २ दशलक्ष डॉलर्सची पॉलिसी मर्यादेची तडजोड मिळवली. श्री. चॅमनेस यांचे प्रतिनिधित्व करण्याचा आणि त्यांना बरे होण्याच्या मार्गावर मदत करण्याचा आम्हाला अभिमान आहे. आम्ही त्यांची कहाणी थोडक्यात सांगू इच्छितो.
अपघाताची वस्तुस्थिती
१३ ऑक्टोबर, २०१० रोजी, जेम्स चॅमनेस हा स्कायगिट काउंटीमधील “डीअर्स डेंजर सीएच” नावाच्या लाकूडतोड स्थळावर, हॉर्नबेक कटिंग, इंक. साठी लाकूडतोड कामगार म्हणून काम करत होता. Washingtonफ्रँक हार्कनेस ट्रकिंग अँड लॉगिंग, एलएलसी या कंपनीने, मुख्य कंत्राटदार म्हणून, डिअर्स डेंजर येथील जागेवर लाकूड तोडण्यासाठी हॉर्नबेकला कामावर ठेवले होते. हार्कनेसने त्यांच्यासोबत कापणी सेवा करार (Harvesting Services Contract) मिळवला होता. Washington नैसर्गिक संसाधन विभागाद्वारे 'डियर्स डेंजर' स्थळावरून लाकडाची कापणी, उचल आणि वाहतूक करणे.
दुपारी साधारण १२:४५ वाजता श्री. चॅमनेस आणि त्यांचा एक सहकारी लाकूड तोडत होते आणि दिवसाचे काम संपवणार होते. सहकाऱ्याने शेवटचे एक झाड तोडले, जे कोसळून श्री. चॅमनेस यांच्यावर पडले. त्यामुळे त्यांच्या शरीराची उजवी बाजू जमिनीवर चिरडली गेली आणि त्यांना गंभीर व कायमस्वरूपी दुखापत झाली. आपत्कालीन वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांनी बाहेर काढण्यापूर्वी श्री. चॅमनेस अनेक तास कोसळलेल्या झाडाखाली अडकून पडले होते.
स्कागिट काउंटी शेरीफ आणि आपत्कालीन वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांना श्री. चॅमनेस यांना एका तीव्र उतारावरून ३०० यार्ड उचलून अशा ठिकाणी नेण्याचे कठीण काम करावे लागले, जिथून त्यांना वाहनात चढवता येईल. त्यानंतर त्यांना अशा ठिकाणी नेण्यात आले, जिथून हेलिकॉप्टर उतरून त्यांना हार्बरव्ह्यू मेडिकल सेंटरमध्ये पोहोचवता येईल. Seattle.
अनेक दुर्बळ करणाऱ्या जखमांचा संक्षिप्त सारांश
जेम्स चॅमनेस हे एक असामान्य व्यक्तिमत्व आहेत आणि १३ ऑक्टोबर २०१० रोजी घडलेल्या भयंकर घटनांनंतर त्यांचे आयुष्य पूर्वीसारखे कधीच राहणार नाही. त्यांनी १९८८ मध्ये अर्लिंग्टन हायस्कूलमधून पदवी प्राप्त केली आणि लगेचच लाकूडतोड उद्योगात कामाला सुरुवात केली; १३ ऑक्टोबर २०१० रोजी झालेल्या अपघातापर्यंत ते हेच काम करत होते. श्री. चॅमनेस यांना खालील गंभीर आणि कायमस्वरूपी दुखापती झाल्या:
- उजव्या हाताच्या प्रगंडास्थीचे फ्रॅक्चर
- पेल्विक फ्रॅक्चर
- नितंबाची उघडी जखम
- उजव्या नितंब आणि मांडीवर उघडी जखम
- ८ शस्त्रक्रियांनंतर गुडघ्याच्या खाली उजवा पाय कापण्यात आला आणि कृत्रिम पाय बसवण्यात आला.
- चिंतेसह समायोजन विकार
- उजव्या ब्रॅकिअल प्लेक्ससला झालेली इजा.
- त्याच्या प्रमुख उजव्या हाताला गंभीर दुखापत झाली असून, तो हात वाचवण्याच्या प्रयत्नात अनेक शस्त्रक्रिया कराव्या लागल्या आहेत. त्याने त्याच्या उजव्या हाताची १००% कार्यक्षमता गमावली आहे आणि तो हात कापावा लागण्याची शक्यता आहे.
दायित्व आणि विमा संरक्षणासंबंधी समस्या
या प्रकरणात GLP च्या यशाची गुरुकिल्ली म्हणजे कामाच्या ठिकाणी होणाऱ्या अपघातांसाठीच्या दायित्वासंबंधीचे गुंतागुंतीचे कायदे, तसेच श्री. चॅमनेस यांच्या प्रकरणाप्रमाणे मोठ्या नुकसानीसाठी दायित्व विमा संरक्षणाच्या अनेक स्तरांच्या अंमलबजावणीसंबंधीच्या कायद्यांचा अभ्यास करून ते लागू करण्याची आमची क्षमता होती.
च्या खाली Washington सर्वोच्च न्यायालयाचा खटला स्टूट विरुद्ध पीएमबीसी, 114 Wn.2d 454, 788 P.2d 545 (1990) नुसार, मुख्य कंत्राटदारावर (या प्रकरणात फ्रँक हार्कनेस ट्रकिंग अँड लॉगिंग) कामाच्या ठिकाणी सुरक्षिततेचे एक अविभाज्य कर्तव्य होते आणि कामाच्या ठिकाणी सुरक्षितता व आरोग्याची अंतिम जबाबदारी त्यांचीच होती. हार्कनेस हा डिअर्स डेंजर साइटवर एका सामान्य कंत्राटदाराच्या नात्याने काम करत होता किंवा त्याच्या समकक्ष होता. स्टुट विश्लेषण (“स्टुट नियम”).
जीएलपीने हे दाखवून दिले की, या प्रकरणात स्टूटचा नियम लागू होतो. Washington न्यायालयांनी हा नियम सामान्य कंत्राटदारांपुरता मर्यादित न ठेवता, वैधानिक दायित्व लादण्यास पुरेसे सादृश्य असलेल्या इतर पक्षांपर्यंतही विस्तारित केला आहे.
आम्हाला समजले की हार्कनेसकडे फक्त १० लाख डॉलर्सचा मर्यादित दायित्व विमा होता. हॉर्नबेक कटिंगमार्फत एक दुय्यम दायित्व विमा पॉलिसी उपलब्ध होती. विमा करार कायद्यानुसार आणि हार्कनेस व हॉर्नबेक यांच्यात स्वाक्षरी झालेल्या विमा क्षतिपूर्ती कराराअंतर्गत आम्ही अतिरिक्त १० लाख डॉलर्स मिळवू शकलो. २० लाख डॉलर्सच्या एकूण तडजोडीमध्ये पॉलिसीच्या सर्व उपलब्ध मर्यादांचा समावेश होता.
