Forlik på 5 millioner dollar mot Avis Rent-A-Car System, LLC
GLP Attorneys har nylig inngått forlik i et søksmål om erstatning for urettmessig død på 5 millioner dollar mot Avis Rent-A-Car System, LLC, som ligger i Seattle, WashingtonAvis Rent-A-Car er et heleid indirekte datterselskap av Avis Budget Group, Inc., i Parsippany, New Jersey. Selskapet driver en flåte på omtrent 650 000 kjøretøy gjennom selskapets og lisensinnehaverdrevne lokasjoner over hele verden.
Søksmålet slo fast at Christopher Kitzhaber, en 48 år gammel gift trebarnsfar, var ansatt av Automated Machine Design, LLC (underleverandør til Avis) som utleieagent, med ansvar for å flytte og vaske leiebiler som var en del av Avis Rent-A-Car System i parkeringshuset som ligger på adressen 1919 5.th Ave. inn Seattle, WashingtonKort tid etter at han kom på jobb 31. juli 2016, parkerte Kitzhaber bilen sin i toppetasjen i Avis' seks etasjer høye parkeringshus og gikk til heisen som de ansatte skulle bruke for å komme seg opp og ned i garasjen. Kitzhaber falt deretter seks etasjer ned i sjakten for heisen mens heisen gikk, og klemte ham gjennom noen av de små åpningene i hver etasje. Kitzhaber ble funnet i kjelleretasjen dekket av blod, men i live og pustende. Han døde i ambulansen på vei til Harborview Hospital.
Det ble senere kjent at personliften hadde flere sikkerhetsbrudd som gjorde den iboende farlig og uegnet for menneskelig transport, inkludert en vestibyle og en ombordstigningsplattform som var for liten til sikker bruk, og mangel på skilt som forklarte hvordan man trygt skulle bruke liften. Avis kunne heller ikke fremlegge bevis på nødvendig vedlikehold av personliften, og Avis hadde ingen registrering av riktig opplæring for brukere av personliften.
Scott Lundberg og James GoodEn gruppe GLP-advokater indikerte at forskningen deres viste at det er svært få belteløft i Washington, ettersom de fleste heiser nå har bur rundt seg, noe som ville ha forhindret denne dødsfallet. Mr. Gooding sa: «Avis utførte ikke skikkelige sikkerhetsinspeksjoner av personheisen, og nektet faktisk å betale for en passende vedlikeholdsplan som ble iverksatt da den ble anbefalt av vedlikeholdsselskapet.»
Advokaten for Kitzhaber-boet sa: «Ingen pengebeløp kan tilstrekkelig kompensere Kitzhaber-familien for den forferdelige smerten og lidelsen deres far og ektemann utholdt. Våre klienter er imidlertid glade for at dette offentlige forliket for første gang anerkjenner skadene som herr Kitzhaber og hans familie led, og Avis' ansvar for disse skadene.»
«Det er vårt oppriktige håp at ved å etablere et offentlig forlik, vil Mr. Kitzhabers sak belyse farene som arbeidere står overfor, og vise bilutleiebransjen at den vil bli holdt ansvarlig når profitt settes over på andre. Vi håper at Kitzhaber-familien kan starte helbredelsesprosessen og komme seg forbi denne tragedien.»
Dette er trinnet arbeiderne var forventet å bruke når de var på belteheisen, mens de kjørte mellom etasjene i Avis parkeringshus.
Utsiden av Avis parkeringshus i sentrum Seattle.
Toppetasjen i Avis parkeringshus, som viser belteliften og trappen som arbeiderne skulle bruke for å forflytte seg mellom seks etasjer i garasjen. Et lite håndtak på beltet var alt arbeiderne måtte holde seg i mens de var på flyttemaskinen.
