By Joseph Burdine | Advogado associado | Tacoma Escritório

Após um colisão de carroOs pais naturalmente se concentram nos ferimentos mais visíveis, como hematomas e cortes, que podem ser tratados com gelo e limpos. No entanto, uma das lesões mais graves que uma criança pode sofrer em um acidente é a concussão, uma forma de lesão cerebral traumática. traumatismo crâniano (TCE), que não apresenta sinais visíveis e pode causar danos silenciosamente enquanto todos presumem que a criança está bem.

A verdade é que as concussões em crianças são frequentemente ignoradas, mal compreendidas e subestimadas pelas seguradoras. 

Por que a concussão em crianças se manifesta de forma diferente?

Ao pensar em uma concussão, a maioria das pessoas imagina um atleta cambaleante na lateral do campo, o que pode ser verdade, mas não retrata o quadro completo para adultos, e para crianças, está ainda mais longe da realidade.

Em crianças, especialmente as mais novas, o cérebro ainda está em desenvolvimento. Isso o torna mais vulnerável a lesões e também significa que os sinais de uma concussão podem ser sutis, tardios e facilmente atribuíveis a outra coisa. Uma criança pequena não consegue dizer que a luz está muito forte ou que pensar está mais difícil do que o normal. Uma criança em idade escolar pode não perceber que algo está errado. Um adolescente pode minimizar os sintomas para não perder um jogo ou ficar para trás nos estudos.

Vale ressaltar também que em WashingtonAssim como em outros lugares, os prontos-socorros frequentemente liberam crianças com base na ausência de trauma visível ou em resultados normais de tomografia computadorizada. Essa é uma triagem apropriada, mas não é o mesmo que uma avaliação de concussão. Um exame normal na noite do acidente pode não descartar uma concussão, e os pais que são informados de que seu filho está "bem" no pronto-socorro às vezes passam semanas se perguntando por que seu filho está com dificuldades na escola, dormindo mal ou tendo explosões emocionais inexplicáveis.

Os sinais comuns de concussão em crianças incluem:

  • Irritabilidade, choro ou agitação incomuns, especialmente em bebês e crianças pequenas.
  • Alterações nos padrões de sono, seja dormindo mais do que o habitual ou tendo dificuldade para dormir.
  • Sensibilidade à luz ou ruído
  • Dores de cabeça, que uma criança pequena pode expressar simplesmente como não querer que toquem na cabeça.
  • Dificuldade de concentração ou queda notável no desempenho escolar.
  • Problemas de memória, incluindo esquecer o próprio acidente.
  • Náuseas ou vómitos
  • Parecendo nebulosos, lentos ou diferentes de si mesmos.

É importante ressaltar que muitos desses sintomas não aparecem imediatamente. Não é incomum que uma criança pareça perfeitamente bem nas horas seguintes a um acidente, apenas para desenvolver alterações perceptíveis no humor, sono ou funcionamento nos dias subsequentes. Documentar essas alterações à medida que surgem, com as respectivas datas, é uma das coisas mais valiosas que um pai ou mãe pode fazer.

As consequências a longo prazo de uma concussão não tratada

Para as crianças, uma concussão não diagnosticada ou tratada inadequadamente não é apenas um inconveniente passageiro. Como o cérebro ainda está em desenvolvimento e formando conexões essenciais, uma concussão não tratada pode ter consequências que se estendem até a adolescência e a vida adulta.

Crianças que não recebem repouso adequado, acompanhamento e retorno gradual às atividades correm maior risco de desenvolver a síndrome pós-concussão, uma condição em que os sintomas persistem por semanas ou meses após a lesão inicial. 

Existe também preocupação na comunidade médica em relação à síndrome do segundo impacto, uma condição potencialmente catastrófica que pode ocorrer se uma segunda lesão na cabeça acontecer antes da primeira ter cicatrizado completamente. As evidências ainda estão sendo desenvolvidas, mas o princípio da precaução está bem estabelecido no tratamento de concussões pediátricas: uma criança não deve retornar a atividades de contato até estar totalmente liberada.

Além dos riscos agudos, pesquisas têm associado cada vez mais lesões cerebrais na infância a desafios de longo prazo, incluindo dificuldades de aprendizagem, alterações emocionais e comportamentais, ansiedade, depressão e problemas de memória e atenção. 

Para uma criança em meio a anos críticos de desenvolvimento, qualquer um desses efeitos pode alterar sua trajetória acadêmica e qualidade de vida de maneiras difíceis de mensurar completamente. Essa dificuldade de mensuração é exatamente o que torna essas reivindicações difíceis de avaliar e fáceis de serem minimizadas pelas seguradoras.

Por que as seguradoras resistem a essas reivindicações?

As reivindicações por concussão pediátrica são um alvo comum para os peritos de seguros, e as razões parecem fazer sentido à primeira vista. Como as concussões geralmente não aparecem em exames de ressonância magnética ou tomografia computadorizada padrão, os peritos frequentemente apontam para resultados diagnósticos "normais" como prova de que não há lesão grave. Isso é enganoso. Uma concussão é uma lesão funcional do cérebro, não estrutural, e a ausência de uma lesão visível em exames de imagem não significa que a lesão não ocorreu ou que a criança não foi afetada.

As seguradoras também costumam argumentar que os sintomas são vagos, exagerados ou não relacionados ao acidente, principalmente quando há um intervalo entre a colisão e o momento em que os sintomas foram relatados ou documentados pela primeira vez. Elas podem minimizar a gravidade da própria colisão, especialmente em impactos de baixa velocidade, e usar isso para argumentar que as forças envolvidas não poderiam ter causado uma lesão cerebral. Esse raciocínio ignora o fato de que o cérebro em desenvolvimento de uma criança é mais vulnerável às consequências duradouras de uma concussão do que o de um adulto, e que não existe um limite de segurança universal para o impacto quando se trata do cérebro em desenvolvimento.

Debaixo Washington leiAs seguradoras são obrigadas a conduzir uma investigação razoável de cada sinistro antes de negá-lo ou minimizá-lo. Quando um perito rejeita um pedido de indenização por traumatismo cranioencefálico (TCE) pediátrico com base apenas na ausência de exames de imagem, sem levar em conta o conhecimento médico consolidado sobre o funcionamento das concussões, isso não atende às exigências legais. Nem sempre atinge o nível de... má féMas é o tipo de conduta que um advogado experiente sabe como contestar.

Talvez o mais frustrante seja que as seguradoras muitas vezes resistem a indenizar pelos efeitos a longo prazo de uma concussão na infância, porque esses efeitos podem não ser totalmente aparentes por anos. Avaliar uma indenização para uma criança cujo futuro acadêmico e de desenvolvimento ainda está se desenrolando exige experiência, os especialistas certos e disposição para contestar. Os peritos não estão no ramo de dar ao seu filho o benefício da dúvida.

O que os pais devem fazer após um acidente

Se seu filho se envolveu em uma colisão de carro, mesmo que pareça pequena, seguir os passos abaixo pode proteger tanto a saúde dele quanto uma possível indenização futura:

  • Procure atendimento médico imediatamente 

Não espere alguns dias para ver como seu filho se sente. Leve-o para ser avaliado por um profissional médico o mais rápido possível após o acidente e mencione especificamente a colisão para que fique documentada em seu prontuário.

  • Fique atento a sintomas que possam surgir com o tempo. 

Fique atento ao seu filho durante os primeiros 7 a 10 dias após o acidente. Anote quaisquer alterações no sono, humor, comportamento, apetite ou desempenho escolar, juntamente com a data em que você as notou pela primeira vez.

  • Siga todas as recomendações médicas. 

Se um profissional de saúde recomendar repouso, redução da carga horária escolar ou limitação do tempo de tela, siga atentamente essas instruções e mantenha registros de todas as consultas e comunicações de acompanhamento.

  • Não presuma que um impacto leve signifique uma lesão leve. 

A força exercida dentro de um veículo durante uma colisão nem sempre é óbvia apenas olhando para os carros envolvidos. O cérebro das crianças pode sofrer lesões em colisões que deixam os adultos assintomáticos.

  • Seja cauteloso com as seguradoras. 

Não dê depoimento gravado nem assine nenhum documento da seguradora do motorista culpado antes de falar com um advogado. Essas empresas costumam agir rapidamente para encerrar os processos por valores inferiores ao que realmente valem.

  • Contate um advogado antes que o prazo de prescrição expire. 

In WashingtonEm geral, as ações por danos pessoais devem ser ajuizadas dentro de três anos a partir da data da colisão. No entanto, ações envolvendo menores estão sujeitas a regras de suspensão de prazo diferentes, que podem estender esse prazo. Um advogado pode ajudá-lo a entender exatamente quanto tempo você tem e garantir que nada seja perdido.

Como um advogado experiente em traumatismo cranioencefálico pediátrico pode ajudar

Os processos por traumatismo cranioencefálico (TCE) pediátrico exigem uma abordagem diferente de um caso padrão de lesão de tecidos moles. Um advogado com experiência nesse tipo de processo agirá rapidamente para preservar as provas, incluindo o envio de cartas de preservação para evitar a destruição de dados do veículo ou imagens de câmeras de segurança, e trabalhará com neuropsicólogos, especialistas em pediatria e especialistas em reabilitação profissional ou educacional para construir um panorama completo de como a lesão afetou seu filho e o que o futuro pode reservar.

In WashingtonOs advogados que lidam com esses casos também precisam entender como trabalhar dentro das normas obrigatórias do estado. Cobertura de proteção contra danos pessoais (PIP) O sistema exige que as seguradoras de automóveis paguem as despesas médicas iniciais, independentemente da culpa. Coordenar corretamente os benefícios do PIP desde o início e entender como esses pagamentos interagem com qualquer indenização futura é fundamental para garantir que o valor total da indenização do seu filho seja preservado.

Quando a reclamação de um menor for resolvida, Washington lei Além disso, exige-se a aprovação judicial do acordo para proteger os interesses da criança. Essa é uma camada adicional que pais e advogados precisam administrar juntos, e é mais um motivo pelo qual contar com um advogado experiente é fundamental nesses casos.

Contate um advogado experiente em lesões cerebrais traumáticas (LCT).

Se seu filho se feriu em uma colisão de carro e você tem preocupações sobre um possível traumatismo craniano, ligue para nossa central de atendimento pelo número [inserir número de telefone]. 800.273.5005 ou envie um e-mail para nossos advogados em . 

Convidamos você a entrar em contato para uma consulta gratuita. Não há custo nem compromisso. Estamos aqui para responder às suas perguntas e ajudá-lo(a) a entender suas opções.

A GLP Attorneys trabalha diretamente com psicólogos e neurologistas especializados no tratamento e documentação de lesões cerebrais. Trazemos nossa experiência coletiva e sucessos anteriores para cada caso. traumatismo crâniano caso dentro da empresa.