By Joseph Burdine | Asociat avocat | Tacoma Birou

Dupa o coliziune de mașină, părinții se concentrează în mod natural pe cele mai vizibile leziuni, cum ar fi vânătăile și tăieturile, care pot fi tratate cu gheață și curățate. Cu toate acestea, una dintre cele mai grave leziuni pe care un copil le poate suferi într-un accident este comoția cerebrală, o formă de traumatice creier prejudiciu (TBI), care nu prezintă niciun semn vizibil și poate provoca daune în liniște, în timp ce toată lumea presupune că copilul este bine.

Adevărul este că comoțiile cerebrale la copii sunt adesea trecute cu vederea, înțelese greșit și subevaluate de companiile de asigurări. 

De ce comoția cerebrală la un copil arată diferit

Când se gândesc la o comoție cerebrală, majoritatea oamenilor își imaginează un atlet clătinat pe margine, ceea ce ar putea fi adevărat, dar nu oferă o imagine completă pentru adulți, iar pentru copii este și mai departe de adevăr.

La copii, în special la cei mici, creierul este încă în curs de dezvoltare. Acest lucru îl face mai vulnerabil la răniri și înseamnă, de asemenea, că semnele unei comoții cerebrale pot fi subtile, întârziate și ușor atribuibile altcuiva. Un copil mic nu vă poate spune că lumina pare prea puternică sau că gândirea i se pare mai dificilă decât de obicei. Un copil de vârstă școlară poate să nu recunoască faptul că ceva este în neregulă. Un adolescent poate minimiza simptomele pentru a evita să piardă un joc sau să rămână în urmă la școală.

De asemenea, este de remarcat faptul că în WashingtonCa și în alte locuri, camerele de urgență externază frecvent copiii pe baza absenței unor traume vizibile sau a unor rezultate normale la tomografia computerizată. Acesta este un triaj adecvat, dar nu este același lucru cu o evaluare a comoției cerebrale. O scanare normală efectuată în noaptea accidentului s-ar putea să nu excludă o comoție cerebrală, iar părinții cărora li se spune că copilul lor este „bine” la Urgențe petrec uneori săptămâni întregi întrebându-se de ce copilul lor are dificultăți la școală, doarme prost sau are izbucniri emoționale pe care nu le pot explica.

Semnele comune ale comoției cerebrale la copii includ:

  • Iritabilitate, agitație sau plâns neobișnuit, în special la sugari și copii mici
  • Modificări ale tiparelor de somn, fie dormind mai mult decât de obicei, fie având dificultăți de somn
  • Sensibilitate la lumină sau zgomot
  • Dureri de cap, pe care un copil mic le poate exprima pur și simplu ca nedorind să fie atins pe cap
  • Dificultăți de concentrare sau o scădere vizibilă a performanței școlare
  • Probleme de memorie, inclusiv uitarea accidentului în sine
  • Greață sau vărsături
  • Părând încețoșați, lenți sau diferiți de ei înșiși

Este important de menționat că multe dintre aceste simptome nu apar imediat. Nu este neobișnuit ca un copil să pară perfect bine în orele care urmează unui accident, doar pentru a dezvolta schimbări vizibile de dispoziție, somn sau funcționalitate în zilele următoare. Documentarea acestor schimbări pe măsură ce apar, cu date, este unul dintre cele mai valoroase lucruri pe care le poate face un părinte.

Consecințele pe termen lung ale unei comoții cerebrale netratate

Pentru copii, o comoție cerebrală neobservată sau insuficient tratată nu este doar un inconvenient pe termen scurt. Deoarece creierul este încă în creștere și formează conexiuni critice, o comoție cerebrală netratată poate avea consecințe care se extind în adolescență și la vârsta adultă.

Copiii care nu beneficiază de odihnă adecvată, monitorizare și revenire treptată la activitate prezintă un risc mai mare de sindrom postcomoție cerebrală, o afecțiune în care simptomele persistă săptămâni sau luni după leziunea inițială. 

Există, de asemenea, îngrijorare în comunitatea medicală cu privire la sindromul celui de-al doilea impact, o afecțiune potențial catastrofală ce poate apărea dacă se produce o a doua leziune la cap înainte ca prima să se fi vindecat complet. Baza de dovezi este încă în curs de dezvoltare, dar principiul precauției este bine stabilit în gestionarea comoției cerebrale pediatrice: un copil nu ar trebui să revină la activitățile de contact până când nu se vindecă complet.

Dincolo de riscurile acute, cercetările au asociat din ce în ce mai mult leziunile cerebrale din copilărie cu provocări pe termen lung, inclusiv dificultăți de învățare, schimbări emoționale și comportamentale, anxietate, depresie și probleme de memorie și atenție. 

Pentru un copil aflat în mijlocul anilor critici de dezvoltare, oricare dintre aceste efecte îi poate altera traiectoria academică și calitatea vieții în moduri dificil de măsurat pe deplin. Această dificultate de măsurare este exact ceea ce face ca aceste daune să fie greu de evaluat și ușor de minimalizat de către asigurători.

De ce companiile de asigurări resping aceste afirmații

Reclamațiile pentru comoții cerebrale pediatrice sunt o țintă comună pentru inspectorii de asigurări, iar motivele au sens la prima vedere. Deoarece comoțiile cerebrale, în general, nu apar la imagistica RMN sau CT standard, inspectorii vor indica adesea rezultatele diagnostice „normale” ca dovadă că nu există leziuni grave. Acest lucru este înșelător. O comoție cerebrală este o leziune funcțională a creierului, nu una structurală, iar absența unei leziuni vizibile la imagistică nu înseamnă că leziunea nu a avut loc sau că copilul nu este afectat.

Asigurătorii susțin frecvent că simptomele sunt vagi, exagerate sau nu au legătură cu accidentul, în special atunci când există o întârziere între coliziune și momentul în care simptomele au fost raportate sau documentate pentru prima dată. Aceștia pot minimiza gravitatea coliziunii în sine, în special în cazul impacturilor la viteză mică, și pot folosi acest lucru pentru a argumenta că forțele implicate nu ar fi putut provoca o leziune cerebrală. Acest raționament ignoră faptul că creierul în curs de dezvoltare al unui copil este mai vulnerabil la consecințele de durată ale unei comoții cerebrale decât cel al unui adult și că nu există un prag universal sigur de impact în ceea ce privește creierul în curs de dezvoltare.

În Washington drept, asigurătorii sunt obligați să efectueze o investigație rezonabilă a fiecărei cereri de despăgubire înainte de a o respinge sau a o minimiza. Atunci când un evaluator respinge o cerere de despăgubire pentru traumatisme cerebrale traumatice pediatrice doar pe baza absenței constatărilor imagistice, fără a ține cont de înțelegerea medicală bine stabilită a modului în care funcționează comoțiile cerebrale, acest lucru nu corespunde cerințelor legii. Nu se ridică întotdeauna la nivelul de credință rea, dar este genul de conduită pe care un avocat cu experiență știe cum să o conteste.

Poate cel mai frustrant lucru este că, de multe ori, companiile de asigurări rezistă în a compensa efectele pe termen lung ale unei comoții cerebrale din copilărie, deoarece aceste efecte pot să nu fie pe deplin evidente timp de ani de zile. Evaluarea unei cereri de despăgubire pentru un copil al cărui viitor academic și de dezvoltare este încă în desfășurare necesită experiență, experții potriviți și dorința de a rezista. Evaluatorii nu își propun să-i acorde copilului dumneavoastră prezumția de nevinovăție.

Ce ar trebui să facă părinții după un accident

Dacă copilul dumneavoastră a fost implicat într-o coliziune auto, chiar și una care părea minoră, luarea următoarelor măsuri poate proteja atât sănătatea acestuia, cât și orice daună viitoare:

  • Solicitați imediat asistență medicală 

Nu așteptați peste câteva zile să vedeți cum se simte copilul dumneavoastră. Rugați-l să fie evaluat de un medic cât mai curând posibil după accident și menționați în mod specific coliziunea, astfel încât aceasta să fie documentată în dosarul său.

  • Atenție la simptomele întârziate 

Supravegheați-vă îndeaproape copilul în primele 7 până la 10 zile după accident. Notați orice modificări ale somnului, dispoziției, comportamentului, apetitului sau performanței școlare, împreună cu data la care le-ați observat prima dată.

  • Urmați toate sfaturile medicale 

Dacă un furnizor recomandă odihnă, un program școlar redus sau un timp limitat în fața ecranelor, urmați cu atenție aceste instrucțiuni și păstrați evidența tuturor programărilor și comunicărilor ulterioare.

  • Nu presupuneți că un impact minor înseamnă o vătămare corporală minoră 

Forța resimțită în interiorul unui vehicul în timpul unui accident nu este întotdeauna evidentă privind mașinile implicate. Creierul copiilor poate suferi leziuni în coliziuni care lasă adulții fără simptome.

  • Fiți precauți cu asigurătorii 

Nu dați o declarație înregistrată și nu semnați niciun document de la compania de asigurări a șoferului vinovat înainte de a discuta cu un avocat. Aceste companii acționează adesea rapid pentru a închide cererile de despăgubire pentru mai puțin decât valorează.

  • Contactați un avocat înainte de expirarea termenului de prescripție 

In WashingtonCererile de despăgubire pentru vătămări corporale trebuie, în general, depuse în termen de trei ani de la data accidentului. Cu toate acestea, cererile de despăgubire care implică minori sunt supuse unor reguli diferite de taxare, care pot prelungi acest termen. Un avocat vă poate ajuta să înțelegeți exact cât timp aveți la dispoziție și să vă asigurați că nu pierdeți nimic.

Cum te poate ajuta un avocat specializat în traumatisme cranio-cerebrale pediatrice

Reclamațiile pentru traumatisme cranio-cerebrale pediatrice necesită o abordare diferită față de un caz standard de țesut moale. Un avocat cu experiență în astfel de cazuri va acționa rapid pentru a păstra probele, inclusiv trimiterea de scrisori de păstrare a probelor pentru a preveni distrugerea oricăror date despre vehicule sau înregistrări de supraveghere și va colabora cu neuropsihologi, specialiști pediatri și experți în domeniul vocațional sau educațional pentru a construi o imagine completă a modului în care accidentarea a afectat copilul dumneavoastră și a ceea ce îi poate rezerva viitorul.

In Washington, avocații care se ocupă de aceste cazuri trebuie să înțeleagă și cum să lucreze în cadrul obligațiilor statului acoperire pentru protecția împotriva vătămărilor corporale (PIP) cadru, care impune asigurătorilor auto să plătească cheltuielile medicale inițiale, indiferent de vină. Coordonarea corectă a beneficiilor PIP de la început și înțelegerea modului în care aceste plăți interacționează cu orice recuperare ulterioară fac parte din asigurarea păstrării valorii integrale a cererii de despăgubire a copilului dumneavoastră.

Când se soluționează cererea unui minor, Washington drept necesită, de asemenea, aprobarea instanței pentru a proteja interesele copilului. Acesta este un nivel suplimentar pe care părinții și avocații trebuie să îl gestioneze împreună și este încă un motiv pentru care a avea un avocat cu experiență este important în aceste cazuri.

Contactați un avocat cu experiență în traumatisme cranio-cerebrale (TBI)

Dacă copilul dumneavoastră a fost rănit într-o coliziune auto și aveți îngrijorări cu privire la o leziune la cap, sunați la linia noastră principală de la birou la numărul 800.273.5005 sau trimiteți un e-mail avocaților noștri la adresa . 

Vă invităm să ne contactați pentru o consultație gratuită. Nu există niciun cost și nicio obligație. Suntem aici pentru a vă răspunde la întrebări și a vă ajuta să înțelegeți opțiunile care vă stă la dispoziție.

GLP Attorneys lucrează direct cu psihologi și neurologi specializați în tratarea și documentarea leziunilor cerebrale. Ne aducem experiența colectivă și succesele anterioare în fiecare... traumatice creier prejudiciu caz în cadrul firmei.