Det var inte förrän nästa morgon, långt efter kraschen, som Bertha Lazcanos familj fick reda på vad som hänt deras mor och fru.
Den 58-åriga fyrabarnsmamman och tvåbarnsmormorn körde hem på US 290 kvällen den 11 september när lastbilen i körfältet bredvid henne körde in i ett vägräcke. Pickupen for i luften och landade ovanpå Lazcanos Toyota RAV4, vilket dödade henne omedelbart.
"En av de mest förmildrande omständigheterna i hela den här affären var att familjen inte ens fick veta att de hade förlorat sin familjs matriark förrän tidigt nästa morgon", sa familjens advokat. John Ramsey. ”Det var timmar efter att [föraren] fick gå hem och sova i sin egen säng den natten.”
Föraren var 40-årige Orlando Reyna, rektor på Houston ISD:s Madison High School, som nu står inför en stämningsansökan för vållande till dödsfall som lämnats in av Lazcanos familj.
Reyna berättade för polisen den kvällen att han körde hem från Brick House Tavern i vänsterfilen när han körde in i barriären – den sorten som ligger vid en avfart som bara byggfordon använder för att komma till byggarbetsplatsen inom mittfältet. Reyna vägrade att ta ett alkoholtest när polisen anlände, enligt stämningsansökan. Chris Tritico, som företräder Reyna i eventuella brottsanklagelser, sa att biträdande distriktsåklagare beslutade att det inte fanns tillräckligt sannolika skäl för poliserna att beordra ett blodprov, eftersom Reyna inte verkade visa några tecken på berusning. Och därför var han fri att gå.
När Tritico tillfrågades om Reynas egen berättelse om hur olyckan gick till från första början, sa han att Reyna inte har något minne av hur det gick till eftersom han ådrog sig en huvudskada.
Advokater säger att polisutredningen fortsätter och att det för närvarande är oklart vilka konsekvenser, om några, Reyna kommer att drabbas av för olyckan. Det är just därför Ramsey sa att Lazcanos familj beslutade att väcka talan – för att få en känsla av avslut. Under hela sitt liv hade Lazcano och hennes man ägt en kommersiell leveranstjänst och hon hade varit lastbilschaufför. Hon hade ägt sin egen restaurang. Hon hade varit resebyrå. Och genom det hårda arbetet hade hon hjälpt två barn att gå igenom college, där de två yngre, 19 och 23 år gamla, var inskrivna på college när hon dog.
”Hon var hjärtat och själen i den här familjen”, sa Ramsey, ”så den här familjen har drabbats av en obeskrivlig tragedi. Jag tror inte att de någonsin kommer att kunna fylla tomrummet efter att fru Lazcano lämnade dem så snart.”
Följ denna länk att lära sig mer.
