Jüri, Chicago şehrinin, bir bisikletçiyi kovalayan polis aracının Brown Line trenine çarpması sonucu yaralanan bir CTA tren operatörüne yaklaşık 2.5 milyon dolar tazminat ödemesi gerektiğine karar verdi.
Avukatlarının Salı günü yaptığı açıklamaya göre, Cook County jürisi geçen hafta, 10 Ağustos 2012'de Albany Park mahallesinde meydana gelen kaza sonrasında ciddi bir omurilik yaralanması geçiren CTA çalışanı Jeffery Bryant lehine karar verdi.
Chicago polis memuru Charlotte Gonzalez, Aleksy Belcher hukuk firmasından yapılan açıklamaya göre, Kedzie Brown Hattı istasyonu yakınlarında, aktif hale getirilmiş güvenlik bariyerlerini, ışıkları ve zilleri geçtikten saniyeler sonra demiryolu raylarına girerek bir CTA trenine çarptı. Avukat Bryant Greening'in (baş avukat Matt Belcher ile birlikte CTA çalışanını temsil ediyor) belirttiğine göre, Gonzalez, kaldırımda bisiklet süren ve aynı zamanda çete üyesi olduğundan şüphelenilen bir bisikletçiyi kovalıyordu.
Greening'in açıklamasına göre, Jeffery Bryant öne doğru savruldu ve belinde disk fıtığı oluştu, ameliyat geçirmesi gerekti ve işine geri dönemedi.
Dava, Chicago Polis Departmanı Genel Emri 03-03-01'in (resmi politika) yorumlanmasına dayanıyordu; bu emir, polis memurlarının kaçan bir şüpheliyi takip etme ihtiyacını, motorlu araç kovalamacasının yarattığı tehlike düzeyiyle karşılaştırmasını gerektiriyordu.
Şehir yönetimi, takip kuralının dar kapsamlı olarak değerlendirilmesi ve yalnızca bir polis aracının başka bir motorlu aracı takip ettiği durumlara uygulanması gerektiğini savundu. Dolayısıyla, şehir yönetimi, kuralın Gonzalez'in bisikletli bir kişiyi takip etmesini engellemeyeceğini ileri sürdü.
Hukuk bürosunun açıklamasında, Gonzalez'in genel emrin açık ve net ifadesine dayanarak herhangi bir güvenlik kuralını ihlal etmediğini ifade ettiği belirtildi. Şüphelinin bisikletle değil de arabayla gelmiş olması durumunda takibi sonlandıracağını ve raylara girmeyeceğini söyledi. Bisikletli yakalanmadı.
Bryant'ın avukatları, şüphelinin ulaşım şekli ne olursa olsun - ister araba, ister bisiklet, ister kaykay olsun - genel emrin tüm polis aracı operasyonlarını yönetmesi gerektiğini savundu.
Belcher, hukuk firmasının açıklamasında, "Şehrin tutumu, iddia edilen suçlunun kuralların ne zaman uygulanacağına karar vermesine izin veriyor" dedi. "Toplum güvenliği, polis memurlarının, şüphelilerin değil, departman araçlarının güvenli işletimini yönetmesini gerektirir."
Jüri de aynı fikirdeydi ve aktif bir taktik subayı olan Gonzalez'in, CTA raylarına araçla girerek kendi ve başkalarının güvenliğini bilinçli olarak hiçe saydığı sonucuna vardı, diye belirtti Greening.
2.48 milyon dolarlık tazminat, tıbbi masraflar, acı, ıstırap ve normal bir yaşam kaybı içindi.
Polis Departmanı sözcüsü Anthony Guglielmi, konuyla ilgili yorum yapma yetkisini şehrin Hukuk Departmanına bıraktı.
Hukuk Dairesi sözcüsü Bill McCaffrey, "Jürinin kararı bizi hayal kırıklığına uğrattı ve yasal seçeneklerimizi değerlendiriyoruz" dedi.
12 yaş ve üzeri bisikletçilerin şehir kaldırımlarında bisiklet sürmelerine izin verilmiyor ve para cezaları 50 ila 250 dolar arasında değişiyor. Polis istatistiklerine göre, kaldırımda bisiklet sürmek, bisikletçilere karşı en sık verilen ceza türü olup, 2015 yılında kaldırımda veya bisiklete izin verilmeyen yollarda bisiklet sürmekten dolayı 2,820 ceza kesilmiştir.
CTA raylı sistem operatörlerini temsil eden Amalgamated Transit Union Local 308'in başkanı Kenneth Franklin, Bryant'ın davasını kazanmasından memnun olduğunu söyledi.
