By Joseph ברדין | עו"ד עו"ד | Tacoma Office
אחרי התנגשות מכונית, הורים מתמקדים באופן טבעי בפציעות הנראות ביותר, כגון חבורות וחתכים, אותן ניתן לקפוא ולנקות. עם זאת, אחת הפציעות החמורות ביותר שילד יכול לסבול בתאונה היא זעזוע מוח, סוג של פגיעה מוחית טראומטית (TBI), שאין לה סימנים נראים לעין כלל ויכול לגרום נזק בשקט בזמן שכולם מניחים שהילד בסדר.
האמת היא שחברות הביטוח מתעלמות מכך, מביעות חוסר הבנה ומעריכות את זעזועי המוח אצל ילדים לעתים קרובות.
מדוע זעזוע מוח של ילד נראה שונה
כשחושבים על זעזוע מוח, רוב האנשים מדמיינים ספורטאי רועד על הקווים, וזה אולי נכון, אבל זה לא מצייר תמונה מלאה עבור מבוגרים, ועבור ילדים, זה אפילו רחוק יותר מהאמת.
אצל ילדים, במיוחד צעירים, המוח עדיין מתפתח. זה הופך אותו לפגיע יותר לפציעות וגם אומר שסימני זעזוע מוח יכולים להיות עדינים, מאוחרים וניתנים לייחוס בקלות למשהו אחר. פעוט לא יכול להגיד לך שהאור מרגיש בהיר מדי או שהחשיבה מרגישה קשה מהרגיל. ילד בגיל בית ספר עלול לא לזהות שמשהו לא בסדר. נער עשוי להמעיט בתסמינים כדי להימנע מהחמצת משחק או פיגור בלימודים.
ראוי גם לציין כי ב- Washington, כמו במקומות אחרים, חדרי מיון נוטים לנקות ילדים על סמך היעדר טראומה נראית לעין או תוצאות CT תקינות. זהו מיון מתאים, אך זה לא אותו דבר כמו הערכת זעזוע מוח. סריקה תקינה בליל התאונה עשויה לא לשלול זעזוע מוח, והורים שאומרים שילדם "בסדר" בחדר מיון לפעמים מבלים שבועות בתהייה מדוע ילדם מתקשה בלימודים, ישן רע או חווה התפרצויות רגשיות שאין להם הסבר.
סימנים נפוצים של זעזוע מוח אצל ילדים כוללים:
- עצבנות, עצבנות או בכי חריגים, במיוחד אצל תינוקות ופעוטות
- שינויים בדפוסי השינה, בין אם ישנים יותר מהרגיל או קשיי שינה
- רגישות לאור או לרעש
- כאבי ראש, אשר ילד צעיר עשוי לבטא פשוט כחוסר רצון שייגעו בו בראש
- קושי בריכוז או ירידה ניכרת בהישגים בלימודים
- בעיות זיכרון, כולל שכחה של ההתרסקות עצמה
- בחילות או הקאות
- נראים מעורפלים, איטיים או לא דומים לעצמם
חשוב לציין, שרבים מהתסמינים הללו אינם מופיעים מיד. לא נדיר שילד נראה בסדר גמור בשעות שלאחר תאונה, רק כדי לפתח שינויים ניכרים במצב הרוח, בשינה או בתפקוד בימים שלאחר מכן. תיעוד שינויים אלה כשהם מופיעים, עם תאריכים, הוא אחד הדברים החשובים ביותר שהורה יכול לעשות.
ההשלכות ארוכות הטווח של זעזוע מוח לא מטופל
עבור ילדים, זעזוע מוח שלא מטופל כראוי או שלא מטופל כראוי אינו רק אי נוחות לטווח קצר. מכיוון שהמוח עדיין גדל ויוצר קשרים קריטיים, זעזוע מוח שלא מטופל עלול לגרום לתוצאות שמתפשטות גם בגיל ההתבגרות ובבגרות.
ילדים שאינם מקבלים מנוחה, ניטור וחזרה הדרגתית לפעילות נאותה נמצאים בסיכון גבוה יותר לתסמונת פוסט-קונקשן, מצב שבו התסמינים נמשכים שבועות או חודשים מעבר לפגיעה הראשונית.
קיימת גם דאגה בקהילה הרפואית לגבי תסמונת הפגיעה השנייה, מצב שעלול להיות קטסטרופלי שיכול להתרחש אם פגיעת ראש שנייה מתרחשת לפני שהראשונה החלימה לחלוטין. בסיס הראיות עדיין מתפתח, אך עקרון הזהירות מבוסס היטב בטיפול בזעזוע מוח בילדים: ילד לא צריך לחזור לפעילויות מגע עד שיבריא לחלוטין.
מעבר לסיכונים החריפים, מחקרים קישרו יותר ויותר פגיעות מוחיות בילדות לאתגרים ארוכי טווח, כולל קשיי למידה, שינויים רגשיים והתנהגותיים, חרדה, דיכאון ובעיות זיכרון וקשב.
עבור ילד באמצע שנות התפתחות קריטיות, כל אחת מההשפעות הללו יכולה לשנות את מסלולו האקדמי ואת איכות חייו בדרכים שקשה למדוד במלואן. קושי זה במדידה הוא בדיוק מה שהופך את תביעות אלו לקשות להערכה וקלות עבור חברות הביטוח למזער.
מדוע חברות הביטוח דוחות תביעות אלו
תביעות בגין זעזוע מוח בילדים הן מטרה נפוצה עבור סוכני ביטוח, והסיבות לכך הגיוניות על פני השטח. מכיוון שזעזוע מוח בדרך כלל אינו מופיע בתמונות MRI או CT סטנדרטיות, סוכני ביטוח לעיתים קרובות יצביעו על תוצאות אבחון "רגילות" כהוכחה לכך שאין פגיעה חמורה. זה מטעה. זעזוע מוח הוא פגיעה תפקודית במוח, לא מבנית, והיעדר נגע גלוי בצילום אינו אומר שהפגיעה לא התרחשה או שהילד לא נפגע.
חברות ביטוח טוענות לעתים קרובות כי התסמינים מעורפלים, מוגזמים או אינם קשורים לתאונה, במיוחד כאשר יש עיכוב בין ההתנגשות לבין הדיווח או התעדו הראשונים של התסמינים. הן עשויות להמעיט בחומרת ההתנגשות עצמה, במיוחד בפגיעות במהירות נמוכה יותר, ולהשתמש בכך כדי לטעון שהכוחות המעורבים לא יכלו לגרום לפגיעה מוחית. נימוק זה מתעלם מהעובדה שמוחו המתפתח של ילד פגיע יותר לתוצאות המתמשכות של פגיעה מזעזוע מוח מאשר של מבוגר, וכי אין סף פגיעה בטוח אוניברסלי בכל הנוגע למוח המתפתח.
תַחַת Washington חוקחברות הביטוח נדרשות לערוך חקירה סבירה של כל תביעה לפני דחייתה או מזעזע אותה. כאשר סוכן שמאי דוחה תביעה בגין פגיעת ראש מוחית בילדים על סמך היעדר ממצאי הדמיה בלבד, מבלי להתחשב בהבנה הרפואית המבוססת היטב לגבי אופן פעולת זעזוע מוח, זה אינו עומד בדרישות החוק. זה לא תמיד מגיע לרמה של חוסר תום לב, אבל זהו סוג של התנהגות שעורך דין מנוסה יודע כיצד לערער עליה.
אולי באופן מתסכל ביותר, חברות הביטוח לעיתים קרובות מתנגדות לפצות על ההשפעות ארוכות הטווח של זעזוע מוח בילדות, משום שהשפעות אלו עשויות שלא להיות גלויות במלואן במשך שנים. הערכת תביעה עבור ילד שעתידו האקדמי וההתפתחותי עדיין מתפתח דורשת ניסיון, מומחים מתאימים ונכונות להתנגד. שמאי ביטוח אינם בעניין של לתת לילדכם את יתרון הספק.
מה הורים צריכים לעשות לאחר תאונה
אם ילדכם היה מעורב בתאונת דרכים, אפילו כזו שנראתה קלה, נקיטת הצעדים הבאים יכולה להגן הן על בריאותו והן על כל תביעה עתידית:
- פנה מיד לטיפול רפואי
אל תחכו לראות איך ילדכם מרגיש בעוד מספר ימים. בקשו ממנו הערכה אצל רופא בהקדם האפשרי לאחר התאונה, וציינו את התאונה במפורש כדי שתתועד ברשומות שלו.
- שימו לב לתסמינים מאוחרים
שימו לב מקרוב לילדכם במשך 7 עד 10 הימים הראשונים לאחר התאונה. רשמו כל שינוי בשינה, במצב הרוח, בהתנהגות, בתיאבון או בביצועים בלימודים, יחד עם התאריך בו שמתם לב אליהם לראשונה.
- יש לפעול לפי כל העצות הרפואיות
אם ספק שירותי לימודים ממליץ על מנוחה, צמצום מערכת הלימודים או הגבלת זמן מול המסך, יש לפעול בקפידה אחר ההוראות ולשמור תיעוד של כל פגישות המעקב וההתקשרויות.
- אל תניחו שפגיעה קלה פירושה פגיעה קלה
הכוח המורגש בתוך רכב במהלך תאונה לא תמיד ברור ממבט על המכוניות המעורבות. מוחם של ילדים עלול להיפגע בהתנגשויות שמותירות מבוגרים ללא תסמינים.
- היזהרו עם חברות הביטוח
אל תמסרו הצהרה מוקלטת ואל תחתמו על מסמכים כלשהם מחברת הביטוח של הנהג האשם לפני שתדברו עם עורך דין. חברות אלו פועלות לעתים קרובות במהירות כדי לסגור תביעות במחיר נמוך משווין.
- פנה לעורך דין לפני תחילת תקופת ההתיישנות
In Washingtonתביעות נזקי גוף בדרך כלל חייבות להיות מוגשות תוך שלוש שנים ממועד התאונה. עם זאת, תביעות הקשורות לקטינים כפופות לכללי גבייה שונים שיכולים להאריך את המועד האחרון. עורך דין יכול לעזור לך להבין בדיוק כמה זמן יש לך ולוודא שדבר לא מפספס.
כיצד עורך דין מנוסה לטיפול בטרמפיזם ראשוני בילדים יכול לעזור
תביעות פגיעה ראשונית בילדים דורשות גישה שונה מאשר תיק רגיל של רקמות רכות. עורך דין בעל ניסיון בתביעות אלו יפעל במהירות לשימור ראיות, כולל שליחת מכתבי שימור כדי למנוע השמדת נתוני רכב או צילומי מעקב, ויעבוד עם נוירופסיכולוגים, מומחים לילדים ומומחים מקצועיים או חינוכיים כדי לבנות תמונה מלאה של האופן שבו הפגיעה השפיעה על ילדכם ומה צופן העתיד.
In Washingtonעורכי דין המטפלים בתיקים אלה צריכים גם להבין כיצד לעבוד במסגרת החוקים המחייבים של המדינה כיסוי הגנה מפני נזקי גוף (PIP) מסגרת, המחייבת מבטחי רכב לשלם הוצאות רפואיות ראשוניות ללא קשר לאשמה. תיאום נכון של הטבות PIP מההתחלה, והבנה כיצד תשלומים אלה מתקשרים עם כל החזר בסופו של דבר, הם חלק מהבטחת שמירה על מלוא הערך של תביעת ילדכם.
כאשר תביעתו של קטין נפתרת, Washington חוק דורש גם אישור בית המשפט להסדר כדי להגן על האינטרסים של הילד. זהו רובד נוסף שהורים ועורכי דין חייבים להתמודד איתו יחד, וזו סיבה נוספת מדוע ייעוץ מנוסה חשוב במקרים אלה.
צרו קשר עם עורך דין מנוסה לפגיעה מוחית טראומטית (TBI)
אם ילדכם נפגע בתאונת דרכים ויש לכם חששות לגבי פגיעת ראש, התקשרו לקו המשרד הראשי שלנו בטלפון 800.273.5005 או שלחו מייל לעורכי הדין שלנו לכתובת .
אנו מזמינים אתכם לפנות לייעוץ חינם. אין עלות ואין התחייבות. אנו כאן כדי לענות על שאלותיכם ולעזור לכם להבין את האפשרויות העומדות בפניכם.
עורכי הדין GLP עובדים ישירות עם פסיכולוגים ונוירולוגים המתמחים בטיפול ותיעוד פגיעות מוחיות. אנו מביאים את הניסיון המשותף וההצלחות הקודמות שלנו לכל... פגיעה מוחית טראומטית מקרה בתוך הפירמה.
