HARRISBURG — Statlige helsemyndigheter avduket tirsdag planer for å styrke tilsynet med sykehjem ved hjelp av 1.2 millioner dollar fra forliket i en sak mot en sykehjemskjede.
Helsedepartementet planlegger å ansette flere ansatte og skrive nye forskrifter for å implementere anbefalingene fra en arbeidsgruppe som undersøker måter å forbedre omsorgen på de mer enn 700 sykehjemmene i Pennsylvania, sa helseminister Karen Murphy, RN, Ph.D., en Scranton-født.
De nye reglene vil gjenspeile en endret rolle for sykehjem som nå tilbyr omsorg ikke bare for langtidsboende, men også de som blir værende i kortere perioder for å komme seg etter operasjoner og sykehusinnleggelser.
Statsadvokat Bruce Beemer sa at en stor del av et forlik på 2 millioner dollar med Reliant Senior Care Holding Inc. vil gå til å garantere departementets regulatoriske endringer. Reliant foretok betalingen på 2 millioner dollar for å avgjøre påstander om at de villedet forbrukerne ved å ikke tilby grunnleggende tjenester til sykehjemsbeboere – et brudd på statens lov om urimelig handelspraksis og forbrukerbeskyttelse.
En etterforskning utført av riksadvokatens kontor avdekket at Reliant ga løfter om å tilby et visst omsorgsnivå, men unnlot å gjøre det ved å la fasilitetene sine være underbemannede, sa Beemer, som er født og oppvokst i Clarks Summit.
Fra 2012 og frem til i dag skal Reliant angivelig ha begrenset antallet sertifiserte assistenter ved sine anlegg, noe som gjorde dem ute av stand til å yte grunnleggende omsorg, ifølge riksadvokatens kontor. Dette inkluderer aktiviteter som å spise og drikke, kle på seg, dusje og daglig hygiene.
Reliant-kjeden, som nå opererer som Priority Healthcare Group, har drevet 22 sykepleiefasiliteter i Pennsylvania, inkludert Creekside Health and Rehabilitation Center i Carbondale, Lakeside Health and Rehabilitation Center i Dallas og Butler Valley Manor Health and Rehabilitation Center i Drums.
Reliant-saken er atskilt fra et pågående søksmål anlagt av riksadvokatens kontor for to år siden mot en kjede av sykehjem eid av Golden Living National Senior Care LLC, sa Beemer.
Søksmålet om utilstrekkelig omsorg i Golden Living fikk helseavdelingen til å foreta den første store overhalingen av tilsynet med sykehjem siden 1999.
Avdelingen planlegger å fokusere på:
■ Vedta forskrifter eller lovgivning for å implementere arbeidsgruppens anbefalinger.
■ Utvide inspeksjoner av sykehjem for å fokusere på livskvalitetsproblemer.
■ Forbedre undersøkelser for å evaluere livskvaliteten i hjemmene.
Eldredepartementet vil spille en tilsynsrolle gjennom sitt ombudsmannsprogram, sa sekretær Teresa Osborne, som er innfødt i Scranton.
Pennsylvania Health Care Association, som representerer sykehjem, sa at de er enige i målene i arbeidsgruppens rapport.
Men PHCA-president Russell McDaid sa at det er tider når statlige og føderale forskrifter er i direkte konflikt med eller begrenser et sykehjems evne til å tilby kvalitetsbehandling.
Klikk her. for å lese mer informasjon om sykehjem.
