I en milepælsavgjørelse truffet torsdag 9. juli 2026, Washington Høyesterett erklærte et flere tiår gammelt unntak som hadde forhindret fastboende voksne familiehjemsansatte fra å motta statens minstelønn, grunnlovsstridig. Som et resultat har disse fastboende omsorgspersonene nå juridisk rett til Washingtonminstelønn og overtidskompensasjon for alle timer de jobber.
Selv om retten erkjente vanskelighetene med å spore timer for ansatte som bor på arbeidsplassen, hevdet den at slike utfordringer ikke kan brukes til å nekte dem essensiell arbeidsbeskyttelse.
Den nylige avgjørelsen fra delstatens høyesterett er kulminasjonen av en flerårig juridisk kamp som startet i 2023. På den tiden var ansatte ved AssureCare, et familiehjem for voksne i Washington, anla et søksmål der de hevdet at de konsekvent jobbet mer enn 40 timer per uke uten å motta overtidskompensasjon, pauser eller sykefravær. Etter en rettsavgjørelse i 2024 i favør av de ansatte, har statens høyesterett nå opprettholdt dommen.
Selv om de anerkjenner betydningen av familiehjem for voksne, er det tre Washington Høyesterettsdommere understreket i en samstemmende uttalelse at den økonomiske byrden av disse viktige fasilitetene ikke burde bæres av deres ansatte. De bemerket at selv om et hjemlig miljø utvilsomt er gunstig for beboere som ikke kan bo selvstendig, kan ikke «kostnadene ved å tilby disse fasilitetene legges på arbeidernes rygg».
Saken vil nå bli sendt tilbake til tingretten for videre behandling, inkludert en avgjørelse av om de ansatte har rett til tilbakevirkende kraft.
Hva betyr dette for Washingtons voksenfamiliehjemsbransje?
Kritikere av kjennelsen hevder at bransjen for familiehjem for voksne i Washington kan få store konsekvenser, ettersom økende lønnskostnader kan tvinge noen anlegg til å stenge.
Imidlertid har familiehjem for voksne råd til å betale de ansatte mer. Den profittdrevne sykehjemsbransjen omdirigerer ofte midler til ledere og aksjonærer, penger som i stedet kunne blitt brukt til å ansette flere ansatte og overholde regler. Washingtonminstelønnsloven. I California, hvor bemanningskrav har vært på plass i over 20 år, inkluderer resultatene flere sykehjem, lavere dødelighet, bedre bevaring av sykepleiere og forbedret omsorg.
James Gooding, GLP-aksjonær som leder firmaets praksisområde for overgrep på sykehjem, mener avgjørelsen til syvende og sist vil være til fordel for både arbeiderne og beboerne.
«Alle drar nytte av denne avgjørelsen. Når ansatte får tilstrekkelig betalt, er de mer engasjert i jobbene sine og i å gi utmerket omsorg til pasientene sine. Dette er gode nyheter for voksne familiehjemsbeboere rundt om i staten. Altfor lenge har de blitt underbetalt for noe av det tøffeste omsorgsarbeidet som finnes. Forhåpentligvis vil dette føre til flere søkere til jobbene, og bedre omsorg for voksne familiehjemsbeboere.»
Konsekvenser i det virkelige liv
Washington sykehjemmene får nesten dobbelt så mange føderale helse- og sikkerhetsbrudd sammenlignet med fasiliteter over hele landet. I 2024 måtte en beboer på Hallmark Manor, et sykehjem i Federal Way, amputere ankelen etter at personalet ikke skiftet bandasjer i tide, noe som førte til at såret hennes utviklet koldbrann.
Dette er bare ett av mange tilfeller fra det virkelige liv der utilstrekkelig bemanning fører til alvorlige konsekvenser for beboerne. sykepleie og fasiliteter for voksne er underbemannet, kan omsorgspersoner mangle tid og ressurser til å ta skikkelig vare på hver beboer.
Med den nye minstelønnen og overtidskravet vil ansatte ha større økonomisk stabilitet og midler til å forsørge seg selv bedre. Når ansatte får dekket sine grunnleggende behov, kan de fokusere på å tilby omsorg av høy kvalitet.
GLP-advokater støtter ofre for mishandling og omsorgssvikt på sykehjem
Hvis du mistenker at du eller en av dine nærmeste opplever mishandling eller omsorgssvikt i et voksenfamiliehjem, oppfordrer vi deg på det sterkeste til å søke juridisk bistand umiddelbart. GLP Attorneys har omfattende erfaring med å representere enkeltpersoner i saker om overgrep på sykehjem, og vårt dedikerte juridiske team er forpliktet til å hjelpe ofre med å få den rettferdigheten de fortjener. Ta kontakt med praksislederen Jim Gooding at 800.273.5005 for en gratis konsultasjon.
