W tym odcinku #PersonalInjury101: Kolizje z udziałem samochodów ciężarowych, partner Shaun Callahan wyjaśnia, dlaczego zderzenia z udziałem ciężarówek są nie tylko większe, ale też zasadniczo się różnią.

Ponieważ stawka jest wyższa, dowody są bardziej złożone, a podejście prawne odmienne, sprawy dotyczące obrażeń w wypadkach samochodowych odbywają się na zupełnie innym poziomie. Shaun wyjaśnia, co je wyróżnia, co ofiary muszą wiedzieć na wczesnym etapie i w jaki sposób odpowiedni prawnik może pomóc w poruszaniu się po procesie i uzyskaniu pełnego odszkodowania, którego często wymagają takie sprawy.

Czym różni się zderzenie z ciężarówką od zderzenia z samochodem osobowym?

Obrażenia, jakich doznali ludzie kolizje ciężarówek Mogą być znacznie poważniejsze niż obrażenia, jakich można doświadczyć w zderzeniu samochodów osobowych. Ciężarówki mogą ważyć nawet 80 000 funtów, podczas gdy typowy samochód waży około 4,000 funtów. A jeśli przypomnisz sobie lekcje fizyki w liceum, ta różnica w wielkości i masie oznacza, że ​​osoby w samochodzie będą narażone na ekstremalne siły podczas zderzenia, ponieważ te ciężarówki są tak duże, tak ciężkie i tak niebezpieczne.

W przypadku nieostrożnej jazdy kierowcy dużych ciężarówek ponoszą większe obowiązki. Należy pamiętać, że kierowcy ciężarówek z naczepą to kierowcy zawodowi, a nie każdy może wsiąść do ciężarówki i nią kierować. Konieczne jest odbycie specjalistycznego szkolenia, zarówno na drodze, jak i w sali wykładowej, aby rozwinąć umiejętności i wiedzę niezbędną do prowadzenia tych pojazdów.

Po ukończeniu szkolenia należy przestrzegać przepisów federalnych i stanowych, które zostały wprowadzone dla bezpieczeństwa wszystkich uczestników ruchu drogowego. W niemal każdym przypadku widzimy, że szkolenie nie zostało przeprowadzone prawidłowo, a firma transportowa lub kierowca nie przestrzegali zasad i przepisów.

To właśnie te zaniedbania i lekceważenie przepisów prowadzą do wypadków, obrażeń lub zgonów na naszych drogach, którym można by było łatwo zapobiec. A potem pojawia się praktyczna różnica między typowym wypadkiem samochodowym a wypadkiem wynikającym ze złowrogich motywów chciwości i pieniędzy. Stawka jest bardzo wysoka dla tych firm i jeśli one i ich kierowcy spowodują zbyt wiele wypadków, obrażeń lub zgonów, nie utrzymają się długo na rynku.

Logicznym rozwiązaniem byłoby podjęcie ciężkiej pracy i inwestowanie w zapobieganie tym wypadkom. Często jednak widzimy coś zupełnie odwrotnego – firmy te robią wszystko, co w ich mocy, aby ukryć to, co się stało i obejść przepisy. I tak oto okazuje się, że to, co często widzimy w całym społeczeństwie, to fakt, że te firmy i ich ubezpieczyciele są skłonni wydawać absurdalnie wysokie kwoty na walkę z ludźmi, których oni i ich kierowcy poszkodowani.

To prawdziwa historia Dawida i Goliata. Jedynym sposobem, aby zwykli ludzie mogli wyrównać szanse, jest znalezienie po swojej stronie doświadczonego prawnika specjalizującego się w transporcie ciężarowym.

Co chciałbyś, żeby ludzie wiedzieli o wypadkach ciężarówek?

Odpowiedź na to pytanie jest dla mnie smutna: 100% tych wypadków można by zapobiec. A powodem, dla którego wciąż giną lub doznają poważnych obrażeń na naszych drogach, jest chciwość i lenistwo. Kiedy widzi się wpływ, jaki te wypadki mają na ludzi, rodziny i naszą społeczność, trudno się nie złościć.

Prowadzenie ciężarówki o wadze 80 000 funtów (ok. 36 ton) na drodze publicznej to nie jest coś, co można lekceważyć i powinniśmy oczekiwać od naszych kierowców zawodowych przestrzegania standardów zawodowych. Każda sprawa z branży transportowej, którą prowadziłem, była związana z chciwością lub lenistwem. Czasami firma przymykała oko na niekompetentnego lub niebezpiecznego kierowcę. Kiedyś firma zatrudniła lekarza sądowego, który zignorował pozytywne wyniki testu na obecność narkotyków, co powinno było zdyskwalifikować kierowcę.

Innym razem firma i kierowca sfałszowali rejestr, aby pozwolić kierowcy przekroczyć limit godzin pracy, co powoduje, że zmęczeni kierowcy wyjeżdżają na drogę. W jednym przypadku kierowca ciężarówki nie zwolnił przed wąskim mostem. Wszystkie te działania pociągają za sobą konsekwencje. A kiedy prowadzi się tak duży, ciężki pojazd, konsekwencje te są często śmiertelne.

To kwestia sprawiedliwości, bo teraz duże firmy, w których wszyscy robimy zakupy lub które widzimy codziennie, jak dostarczają przesyłki, wydają absurdalnie duże sumy pieniędzy, próbując zmienić prawo, aby nie musiały przestrzegać zasad, które muszą przestrzegać inne, mniejsze firmy transportowe. Robią to z chciwości, ponieważ niebezpieczni, nieuregulowani kierowcy ciężarówek są skłonni iść na łatwiznę, na co nie zgodzi się bezpieczny, profesjonalny kierowca.

Jeśli więc te przepisy zostaną zniesione, dobrzy kierowcy ciężarówek, którzy postępują właściwie, zostaną ukarani i pominięci na rzecz tych niebezpiecznych, ale tańszych kierowców. Jeśli zapytasz instruktora jazdy z prawem jazdy CDL, powie ci, że za każdym przepisem, który wprowadzamy dla naszych firm transportowych, stoi rodzina lub bliska osoba, która zostaje poważnie ranna lub zginęła w wyniku działania, któremu staramy się zapobiec.

Co może dla mnie zrobić dobry prawnik specjalizujący się w sprawach obrażeń w wypadkach samochodowych?

Cóż, krótka odpowiedź brzmi: jeśli nie jesteś prawnikiem specjalizującym się w odszkodowaniach za obrażenia ciała, który poświęca się sprawy dotyczące transportu ciężarowego, praktycznie niemożliwe jest dotarcie gdziekolwiek i uzyskanie jakiejkolwiek sprawiedliwości. To tak, jakby prosić osobę bez doświadczenia w pilotażu o pilotowanie samolotu. To skomplikowane i zacięte sprawy, które często trwają latami, a droga do sprawiedliwości składa się z setek etapów.

Dobry prawnik specjalizujący się w transporcie ciężarowym będzie działał szybko, aby zachować ważne dowody, zanim zostaną one zmienione, ukryte lub zniszczone. Prawnik będzie znał wszystkie zasady, których muszą przestrzegać zawodowi kierowcy ciężarówek, w tym podręcznik CDL, federalne przepisy bezpieczeństwa przewoźników samochodowych (Federal Motor Carrier Safety Regulations), a także branżowe i firmowe standardy bezpieczeństwa i sprawdzi, czy te zasady są przestrzegane.

Na przykład sprawdzimy, czy kierowca ciężarówki w ogóle miał uprawnienia do kierowania. Czasami nie ma. Sprawdzimy, czy firma transportowa nie dopełniła obowiązku i czy doszło do naruszeń, które doprowadziły do ​​kolizji i przyczyniły się do jej powagi. Następnie prawnik zajmie się Państwa sprawą, aby w pełni zrozumieć problem aż do najdrobniejszych szczegółów.

Często musimy zgłębić dany temat, aby zrozumieć ekspertów, którzy mogą pracować w tej dziedzinie od dziesięcioleci. Na przykład, w niedawnym przypadku musieliśmy poznać podstawy naukowe stojące za filmami cyfrowymi i fotografią, w tym dystorsję obiektywu, rodzaje klatek wykorzystywanych w filmie oraz synchronizację czasową kamery. Problem jest w każdym przypadku inny, ale niezmiennie istnieje coś, w co warto się zagłębić.

Jedną z rzeczy, które uwielbiam w tej pracy, jest to, że nigdy nie przestajesz się uczyć, a dobry prawnik specjalizujący się w transporcie ciężarowym właśnie to robi. Zawsze bądź ciekawy i nigdy nie przestawaj się uczyć.

Co robi firma transportowa po wypadku?

Podczas gdy Ty lub Twój bliski jesteście w drodze do szpitala lub wyciągani z samochodu, firma transportowa również jest w gotowości. Omówię, co powinni zrobić i co faktycznie robią. Powinni natychmiast wezwać przełożonego na miejsce zdarzenia i zabezpieczyć ciężarówkę oraz rejestratory danych jako dowód w sprawie wypadku.

W większości przypadków kierowca powinien zostać poddany testowi na obecność narkotyków i przesłuchany w sprawie zdarzenia. Firma powinna również w pełni współpracować z organami ścigania. Czasami tak się dzieje, ale częściej to, co się dzieje, jest o wiele bardziej nikczemne. Zbyt często zdarza się, że firma lub jej ubezpieczyciel natychmiast zatrudnia eksperta, aby przybył na miejsce zdarzenia. Kierowca ciężarówki zostaje zabrany z miejsca zdarzenia, zazwyczaj bez testu na obecność narkotyków, co, nawiasem mówiąc, wskazuje na to, że prawdopodobnie znajdował się pod wpływem substancji zabronionej lub takiej, której używanie jest zakazane przez Federalną Administrację Bezpieczeństwa Przewoźników Drogowych (Federal Motor Carrier Safety Administration).

Czasami widzimy, że nagranie wideo jest uszkodzone, zmienione lub nie zostało zachowane, a wtedy niektóre firmy włączają ciężarówkę i jadą nią na krótki dystans. Jest to szczególnie nieuczciwe, ponieważ może to nadpisać rejestratory danych w ciężarówce. Problem w tym, że wszystko to dzieje się w ciągu pierwszych 24 godzin, a widzieliśmy już wszystkie takie przypadki.

Jakie rzeczy muszę natychmiast zabezpieczyć w razie kolizji z udziałem samochodu ciężarowego?

W sprawach dotyczących transportu ciężarowego niezwykle ważne jest dostarczenie listu zabezpieczającego właścicielowi i operatorowi ciężarówki. Często są to dwie różne osoby, potencjalnie zarówno do firmy, która załadowała ciężarówkę, jak i do firmy, która wynajęła ciężarówkę do transportu. Ten list ma kluczowe znaczenie dla sprawy, ponieważ formalnie wzywa te firmy do zabezpieczenia wszystkich dowodów z czasu kolizji.

Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że aby ciężarówka mogła poruszać się po drodze, trzeba przechowywać wiele dokumentów, takich jak dzienniki jazdy i listy przewozowe. Jeśli nie poprosisz o zachowanie tych dowodów, czasami nie zostaną one zachowane, mimo że powinny. Z mojego doświadczenia wynika, że ​​często jest jasne, że winni są kierowcy ciężarówek, ale i tak nie przyznają się do odpowiedzialności za kolizję.

Nadal będą twierdzić, że to Ty byłeś winny, mimo że nie ma na to dowodów. Z tych powodów powinieneś zatrudnić prawnika specjalizującego się w transporcie ciężarowym natychmiast po kolizji. Dobry prawnik specjalizujący się w transporcie ciężarowym zajmie się tym wszystkim za Ciebie, informując Cię na bieżąco. Ilość pracy, jaką trzeba włożyć, aby zapewnić Ci należne odszkodowanie, jest, szczerze mówiąc, ogromna i osoba, która nie specjalizuje się w tej dziedzinie prawa, po prostu nie jest w stanie skutecznie reprezentować swoich interesów.

Podsumowując, skorzystanie z pomocy prawnika prawdopodobnie poprawi Twoją sytuację finansową, niż gdybyś działał sam.

Jakiego rodzaju odszkodowania mogę dochodzić w przypadku obrażeń ciała z udziałem niedbałego kierowcy ciężarówki?

Po wypadku z udziałem ciężarówki, możesz zgłosić kilka roszczeń. Jednym z nich jest roszczenie z tytułu obrażeń odniesionych w wypadku spowodowanym przez butelkę. Ważne jest, aby pamiętać, że roszczenia te mogą być rozpatrywane w różnych terminach. Możesz ubiegać się o odszkodowanie za wszelkie obrażenia odniesione w wypadku, w tym obrażenia fizyczne, stres emocjonalny, straty, wynagrodzenie i rachunki medyczne. Kluczowe jest jednak, aby obrażenia lub straty były w przybliżeniu spowodowane danym zdarzeniem.

Jeśli szkoda lub uszkodzenia są zbyt rozległe w wyniku obrażeń, mogą być nieprzewidywalne, a firma transportowa, która dopuściła się zaniedbania, może nie być zobowiązana do pokrycia kosztów. Istnieją dwa rodzaje odszkodowań, z których można się ubiegać: odszkodowania szczególne i odszkodowania ogólne. 

Szkody szczególne to odszkodowania, które można obliczyć na podstawie poniesionych kosztów lub strat ekonomicznych. Obejmują one przeszłe i przyszłe koszty, takie jak rachunki medyczne, utracone zarobki oraz wydatki własne, takie jak usługi domowe i leki. 

Odszkodowania ogólne to odszkodowania, które nie mają ustalonego kosztu pieniężnego. Obejmują one takie elementy, jak same obrażenia, ból i cierpienie zarówno psychiczne, jak i fizyczne, utratę radości życia oraz wszelkie niepełnosprawności, przeszłe lub obecne, których doznałeś w wyniku odniesionych obrażeń.

Oprócz roszczenia z tytułu obrażeń ciała, najprawdopodobniej będziesz mieć prawo do roszczenia z tytułu uszkodzenia mienia, jeśli Twój samochód zostanie uznany za szkodę całkowitą. Powinieneś otrzymać wypłatę za rzeczywistą wartość pojazdu w momencie jego uznania za szkodę całkowitą. Powinieneś również otrzymać samochód zastępczy lub pokrycie kosztów za dni, w których nie korzystałeś z samochodu po wypadku.

Nazywa się to utratą wartości użytkowej. Jeśli Twój samochód nie został uznany za szkodę całkowitą, należy go naprawić. Po naprawie prawdopodobnie straci on część wartości z powodu doznanych uszkodzeń. Dlatego możesz zgłosić roszczenie z tytułu utraty wartości. Tego rodzaju roszczenia są szczególnie ważne dla osób bezpośrednio po kolizji z ciężarówką, ponieważ w wyniku takich kolizji samochód zazwyczaj pozostaje w niezaprzeczalnym stanie.

Jak wygląda proces dochodzenia odszkodowania?

Zawsze wyjaśniam moim klientom, że sprawa o wypadek w transporcie ciężarowym składa się z dwóch części. Pierwsza część to powrót do zdrowia i wystawienie rachunku. ubezpieczenie pierwszej stronyOznacza to, że możesz skupić się na leczeniu i w międzyczasie zająć się swoją firmą ubezpieczeniową. W tym czasie Twój prawnik powinien gromadzić dowody na to, co nazywa się roszczeniem osoby trzeciej.

Drugą częścią sprawy jest roszczenie od strony trzeciej. W tym przypadku pociągamy do odpowiedzialności osobę w firmie, która spowodowała kolizję, za jej działania. Oczywiste jest, że firmy transportowe i ich pracownicy powinni ponosić odpowiedzialność za spowodowane przez siebie kolizje, ale tak naprawdę po prostu nie biorą na siebie tej odpowiedzialności. Istnieje wiele powodów, dla których kierowcy ciężarówek powodują te kolizje, w tym rozproszenie uwagi za kierownicą, słabe szkolenie kierowców, zmęczenie kierowców, zaniedbania w konserwacji ciężarówek, zaniedbania w zatrudnianiu i nadzorze ze strony firmy transportowej, przekroczenie prędkości, awaria mechaniczna, niesprzyjające warunki oraz brak dostosowania do nich samych gabarytów ciężarówek, awaria mechaniczna, zaniedbanie ze strony kierowców ciężarówek, niedopatrzenie ze strony kierowców ciężarówek i awaria mechaniczna.

Ponieważ istnieje tak wiele różnych potencjalnych przyczyn kolizji. Ważne jest, aby zatrudnić doświadczonego prawnika specjalizującego się w wypadkach samochodowych, takiego jak ja, aby ustalić, która z tych przyczyn ostatecznie doprowadziła do wypadku. Nie wiesz, co działo się z kierowcą ciężarówki, który spowodował wypadek, ale prawnik może to dla Ciebie ustalić.

Czy kierowca ciężarówki jechał za szybko? Czy jechał za blisko? Czy oglądał nagranie na telefonie? To wszystko pytania, na które musisz odpowiedzieć, aby uzyskać należny Ci zwrot kosztów leczenia.

Jakie inne wskazówki możesz dać klientom, którzy ucierpieli w wypadku z udziałem ciężarówki?

Jedną rzecz zawsze powtarzam moim klientom, którzy ucierpieli w wypadkach z udziałem ciężarówek: nigdy nie lekceważcie firmy transportowej. Te firmy mają mnóstwo ubezpieczeń. W 2023 roku minimalne ubezpieczenie, jakie firma transportowa musiała posiadać, wynosiło 750 000 dolarów plus ubezpieczenie od obrażeń ciała. Prawnicy usilnie zabiegają o podniesienie limitów ubezpieczenia. Instytut Bezpieczniejszego Transportu (Institute for Safer Trucking) opublikował statystyki za 2021 rok, z których wynika, że ​​w 2021 roku odnotowano najwyższą liczbę ofiar śmiertelnych w wypadkach z udziałem ciężarówek w ciągu ostatnich 40 lat.

Tego typu kolizje zdarzają się coraz częściej i są coraz bardziej śmiertelne, dlatego musimy wymagać od firm transportowych i ubezpieczycieli, z którymi współpracują, przestrzegania wyższych standardów.

Jakie są najczęstsze przyczyny zaniedbań w transporcie ciężarowym, które mogą prowadzić do obrażeń?

Widuję wiele przypadków, w których kierowcy ciężarówek są zmęczeni lub upośledzeni podczas jazdy, a następnie powodują kolizje. Upośledzenie w tym przypadku niekoniecznie oznacza, że ​​kierowca nadużywa narkotyków lub pije alkohol. Istnieją pewne leki na receptę, których przyjmowanie podczas prowadzenia ciężarówki jest niebezpieczne, ale kierowcy i tak je przyjmują i w rezultacie są upośledzeni w pracy.

Zaskakująco, widziałem też wiele przypadków, w których okazało się, że kierowcy ciężarówek nie posiadają odpowiednich uprawnień i w związku z tym w ogóle nie powinni prowadzić ciężarówek. Kierowcy ciężarówek muszą posiadać zaświadczenie lekarskie, aby móc prowadzić, i powiedziałbym, że w połowie takich przypadków kierowcy ci są albo pod wpływem alkoholu i nie powinni jeździć, albo okłamują lekarzy, żeby dostać recepty na leki, których nie powinni brać.

Nie oznacza to, że nie widzimy wielu przypadków, w których kierowcy ciężarówek są pod wpływem narkotyków. To trudna branża, a kierowcy muszą długo czuwać. Niektórzy z nich zażywają nielegalne narkotyki, żeby nie zasnąć.

Czy muszę mieć prawnika, aby złożyć wniosek o odszkodowanie za obrażenia ciała?

Chociaż możliwe jest samodzielne złożenie wniosku o odszkodowanie za uszczerbek na zdrowiu, zdecydowanie zaleca się współpracę z prawnikiem. doświadczony prawnik ds. obrażeń ciała. Prawnik może pomóc Ci w poruszaniu się po procesie prawnym, gromadzeniu dowodów, negocjowaniu z firmami ubezpieczeniowymi i, w razie potrzeby, reprezentowaniu Cię w sądzie. Kancelaria GLP Attorneys posiada zespół specjalistów, którego celem jest zapewnienie, że nasi prawnicy są dobrze zaznajomieni z przepisami prawa regulującymi działalność operatorów ciężarówek i ich właścicieli.

GLP Attorneys – prawnicy specjalizujący się w wypadkach samochodów ciężarowych Od momentu założenia naszej firmy w 1986 roku rozwiązaliśmy znaczną liczbę spraw dotyczących obrażeń ciała w wypadkach z udziałem samochodów ciężarowych. Jeśli doświadczyłeś/aś wypadku z udziałem kierowcy ciężarówki, zadzwoń (800) 273-5005 lub napisz do naszych prawników na adres aby zaplanować bezpłatną konsultację z prawnikiem.

Dlaczego zostałeś prawnikiem specjalizującym się w wypadkach samochodów ciężarowych?

Niestety, miałem osobiste doświadczenie z wypadkiem ciężarówki, które utkwiło mi w pamięci i to właśnie dlatego zostałem prawnikiem specjalizującym się w odszkodowaniach za obrażenia ciała. Kiedy miałem 17 lat, pojechałem rodzinnym minivanem do sklepu spożywczego po galon mleka. Miałem ze sobą młodszego brata i kiedy byliśmy w sklepie spożywczym przez godzinę, wróciliśmy.

Akumulator był rozładowany i samochód nie chciał odpalić. Na zewnątrz było około 96 stopni Celsjusza. Był początek września, więc zrobiłem to, co zawsze robię w takich sytuacjach. Zadzwoniłem do dziadków. Babcia i dziadek byli w centrum miasta. Seattle na wizycie u lekarza. Natychmiast poszli, żeby pomóc nam uruchomić samochód, ale nie zdążyli.

Gdzieś na autostradzie I-5 w kierunku północnym pomiędzy Seattle i Edmonds zostali uderzeni w tył przez kanadyjskiego kierowcę ciężarówki ciągnącego przyczepę, która nie była prawidłowo podłączona do jego samochodu. To był koszmarny wypadek. Kierowca ciężarówki jechał około 75 km/h, kiedy uderzył w ich małego Subaru Forester. W rezultacie spędzili łącznie 100 dni w Harborview Medical Center.

Ta katastrofa zmieniła życie moich dziadków i mojej rodziny, a jedynym ratunkiem, jaki mieli, było to, że mieli po swojej stronie naprawdę dobrego prawnika, który pomógł im uzyskać sprawiedliwość. Ale dzięki temu procesowi zrozumiałem, że my, prawnicy, jesteśmy ograniczeni w tym, co możemy zrobić. Możemy wykonywać swoją pracę najlepiej, jak potrafimy, ale nigdy nie uda nam się w pełni odbudować czyjegoś życia.

Dlatego jedną rzeczą, którą zawsze mam w pamięci, gdy reprezentuję moich klientów, jest świadomość, że muszę zrobić wszystko, co w mojej mocy, aby w ogóle móc przywrócić moim klientom ich właściwe miejsce.

Skontaktuj się z doświadczonym prawnikiem specjalizującym się w obrażeniach w transporcie ciężarowym

Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, był uczestnikiem wypadku z udziałem ciężarówki, zaleca się konsultację z prawnikiem specjalizującym się w dochodzeniu odszkodowań za obrażenia ciała.

Kancelaria GLP Attorneys ma wieloletnie doświadczenie w udzielaniu pomocy osobom poszkodowanym w wypadkach z udziałem samochodów ciężarowych i zapewniła ugody sześcio- i siedmiocyfrowe dla swoich klientów.

Zadzwoń do nas pod numer (800) 273- 5005 do skontaktuj się naszych prawników specjalizujących się w dochodzeniu odszkodowań za obrażenia ciała, aby uzyskać bezpłatną konsultację, dzięki której będziemy mogli pomóc Ci w Twojej sprawie o odszkodowanie za obrażenia ciała.