Acordo de US$ 5 milhões contra a Avis Rent-A-Car System, LLC
O escritório de advocacia GLP Attorneys fechou recentemente um acordo de US$ 5 milhões em um processo por homicídio culposo contra a Avis Rent-A-Car System, LLC, localizada em [localização omitida]. Seattle, WashingtonA Avis Rent-A-Car é uma subsidiária indireta integral da Avis Budget Group, Inc., de Parsippany, Nova Jersey. A empresa opera uma frota de aproximadamente 650,000 veículos em locais próprios e licenciados em todo o mundo.
O processo alegava que Christopher Kitzhaber, um homem casado de 48 anos e pai de três filhos, era empregado da Automated Machine Design, LLC (subcontratada da Avis) como agente de locação, responsável por movimentar e lavar os veículos de aluguel que faziam parte do sistema Avis Rent-A-Car no estacionamento localizado no endereço 1919 5.th Av. em Seattle, WashingtonPouco depois de chegar ao trabalho em 31 de julho de 2016, o Sr. Kitzhaber estacionou seu carro no último andar do estacionamento de seis andares da Avis e caminhou até a plataforma elevatória que os funcionários usavam para subir e descer o estacionamento. O Sr. Kitzhaber então caiu seis andares pelo poço da plataforma elevatória, enquanto esta se movia, comprimindo-o através de algumas das pequenas aberturas em cada andar. O Sr. Kitzhaber foi encontrado no subsolo coberto de sangue, mas vivo e respirando. Ele morreu na ambulância a caminho do Hospital Harborview.
Posteriormente, descobriu-se que a plataforma elevatória apresentava diversas irregularidades de segurança, tornando-a inerentemente perigosa e inadequada para o transporte de pessoas, incluindo um vestíbulo e uma plataforma de embarque muito pequenos para uso seguro, além da ausência de sinalização explicando como utilizar a plataforma com segurança. A Avis também não conseguiu comprovar a realização da manutenção necessária na plataforma elevatória e não possuía registro de treinamento adequado para os usuários.
Scott Lundberg e James GoodA assessoria jurídica da GLP indicou que sua pesquisa revelou que existem muito poucos elevadores de correia em Washington, visto que a maioria dos elevadores agora possui gaiolas de proteção que teriam evitado essa morte. Sr. GoodA empresa afirmou: "A Avis não realizou inspeções de segurança adequadas na plataforma elevatória e, na verdade, recusou-se a pagar por um plano de manutenção apropriado, mesmo quando recomendado pela empresa de manutenção."
O advogado da família Kitzhaber declarou: “Nenhuma quantia em dinheiro pode compensar adequadamente a família Kitzhaber pela dor e sofrimento horríveis que seu pai e marido suportou. No entanto, nossos clientes estão satisfeitos que este acordo público reconheça, pela primeira vez, os danos sofridos pelo Sr. Kitzhaber e sua família, bem como a responsabilidade da Avis por esses danos”.
“Esperamos sinceramente que, com um acordo público, o caso do Sr. Kitzhaber traga à tona os perigos enfrentados pelos trabalhadores e mostre à indústria de locação de veículos que ela será responsabilizada quando o lucro for priorizado em detrimento das pessoas. Esperamos que a família Kitzhaber possa iniciar o processo de cura e superar essa tragédia.”
Este é o degrau que os trabalhadores deveriam usar ao utilizar a esteira elevatória, enquanto se deslocavam entre os andares do estacionamento da Avis.
Exterior do estacionamento da Avis no centro da cidade. Seattle.
Último andar do estacionamento da Avis, mostrando a esteira transportadora e a escada que os funcionários usariam para se deslocar entre os 6 andares do estacionamento. Uma pequena alça na esteira era tudo o que os funcionários tinham para se segurar enquanto estavam na máquina em movimento.
