By Joseph Burdine and Blake Kurtzman Avvocato e collaboratore | Tacoma ufficio
Entrando in qualsiasi negozio in stile magazzino o in un grande magazzino, si possono vedere scaffali altissimi, pieni di scatole, attrezzi e articoli per la casa. Questo design consente di risparmiare spazio e contenere i costi, ma crea anche un pericolo nascosto a cui la maggior parte degli acquirenti non pensa mai: il rischio che la merce cada.
Ogni anno, molte persone rimangono gravemente ferite a causa della caduta di prodotti da scaffali o espositori in alto. Questi incidenti sono quasi sempre prevenibili e, quando si verificano, il negozio può essere ritenuto legalmente responsabile dei danni causati.
Perché si verificano gli incidenti dovuti alla caduta di merci
Le grandi catene di distribuzione dipendono da rifornimenti rapidi e da un'organizzazione efficiente degli scaffali. I dipendenti spesso lavorano sotto pressione per mantenere gli scaffali pieni, il che può portare a un eccessivo stoccaggio, a un impilamento scorretto o al mancato fissaggio adeguato degli articoli. Scatole pesanti possono essere posizionate troppo in alto o oltre il limite di peso consentito per ogni scaffale. In alcuni negozi, il rifornimento avviene mentre i clienti fanno acquisti, il che significa che carrelli elevatori e scale si muovono tra le corsie affollate.
Molti negozi incoraggiano anche il self-service, il che può indurre i clienti a raggiungere articoli posizionati in modo precario sopra la testa. Un singolo spostamento di peso o una vibrazione dovuta a movimenti nelle vicinanze possono causare la caduta della merce, a volte da altezze di tre o quattro metri. Anche un oggetto relativamente leggero può provocare gravi lesioni se cade da tale altezza.
Le lesioni causate da questi incidenti
Le lesioni causate dalla caduta di merci possono variare da lievi a catastrofiche.
Gli infortuni più comuni sono:
- Colpi alla testa o al collo che provocano commozioni cerebrali o lesioni cerebrali traumatiche più gravi.
- Spesso, chi fa acquisti si ritrova con dolori alla schiena o alle spalle nel tentativo di proteggersi o di divincolarsi all'ultimo secondo.
- Fratture ossee, tagli profondi e lesioni al viso sono anch'essi frequenti quando prodotti più pesanti colpiscono direttamente una persona.
In alcuni casi, l'impatto emotivo può persistere a lungo anche dopo la guarigione delle ferite fisiche, soprattutto per le persone che potrebbero provare ansia all'idea di tornare nei negozi.
Sintomi come mal di testa o vertigini possono comparire ore o giorni dopo, motivo per cui è fondamentale rivolgersi tempestivamente a un medico, sia per la propria salute che per fini di documentazione.
Determinare chi è responsabile
Quando la merce cade e ferisce un acquirente, la questione diventa chi è legalmente responsabile. Washingtonlegge sulla responsabilità dei localiI proprietari e i gestori dei negozi hanno il dovere di mantenere la propria proprietà in condizioni ragionevolmente sicure per i clienti.
Ciò include quanto segue:
- pratiche di stoccaggio sicure
- Formazione adeguata dei dipendenti
- Ispezionare regolarmente i corridoi
Se l'incidente è stato causato da un impilamento imprudente, da una supervisione negligente o da politiche aziendali non sicure, la responsabilità potrebbe ricadere sul rivenditore stesso.
A volte la responsabilità va oltre il punto vendita. Le catene nazionali spesso si avvalgono di appaltatori esterni per rifornire gli scaffali o allestire gli espositori. Queste terze parti possono essere ritenute responsabili se la loro negligenza ha causato il pericolo.
In rari casi, il produttore di un pallet, di un sistema di scaffalatura o di un imballaggio difettoso può essere corresponsabile. Determinare la responsabilità richiede un'indagine accurata e un'azione rapida per raccogliere le prove prima che scompaiano.
Norme giuridiche e difese comuni
Per ottenere un risarcimento, una persona infortunata deve in genere dimostrare che il negozio ha creato la condizione pericolosa oppure ne era a conoscenza, o avrebbe dovuto esserne a conoscenza, e non ha provveduto a porvi rimedio. In altre parole, il pericolo doveva essere prevedibile.
Le tipologie di prove includono:
- Video di sorveglianza
- Documenti sulla formazione dei dipendenti
- Rapporti sugli incidenti precedenti
Questo tipo di prove può contribuire a dimostrare che la direzione del negozio era a conoscenza delle condizioni di pericolo.
Spesso i rivenditori si difendono in questi casi sostenendo che il pericolo è comparso all'improvviso, che non hanno avuto un'opportunità ragionevole per porvi rimedio o che il problema è stato causato dal cliente stesso, che ha afferrato un articolo in modo errato.
La verità risiede solitamente nella cultura della sicurezza del negozio stesso e nella serietà con cui applica le procedure di rifornimento e ispezione. Poiché molti rivenditori cancellano le registrazioni video entro pochi giorni, un intervento legale tempestivo può fare la differenza tra un caso solido e uno facilmente archiviabile.
Cosa fare se si è feriti
Se vieni colpito da merce che cade, è importante agire immediatamente.
Misure da adottare immediatamente dopo l'incidente:
- Segnala l'incidente alla direzione del negozio e assicurarsi che venga redatto un rapporto scritto.
- Se possibile, scattare fotografie o girare video della scena, compresi gli scaffali, la disposizione dei prodotti e qualsiasi detrito sul pavimento.
- Richiedi le informazioni di contatto da chiunque abbia visto cosa è successo. Anche se le tue ferite sembrano lievi, consulta immediatamente un medico: alcune lesioni interne o alla testa non presentano sintomi immediati.
- Infine, il Siate cauti nel firmare qualsiasi documento o nel rilasciare dichiarazioni registrate. Contattate la compagnia assicurativa del negozio prima di aver parlato con un avvocato. Queste aziende spesso agiscono rapidamente per tutelare se stesse, non voi.
Come può aiutarti un avvocato specializzato in lesioni personali
Un avvocato esperto in risarcimento danni può intervenire per preservare le prove e scoprire cosa ha realmente causato l'incidente. Ciò potrebbe comportare l'invio di lettere al negozio per richiedere la conservazione dei filmati di sorveglianza e dei rapporti sull'incidente, l'ottenimento degli orari di lavoro dei dipendenti e delle politiche di sicurezza, nonché la consulenza di esperti che conoscono gli standard di sicurezza OSHA e WISHA per gli ambienti di vendita al dettaglio.
In molti casi, gli avvocati individuano anche appaltatori terzi o entità aziendali che condividono la responsabilità, il che può aumentare il potenziale risarcimento per la persona lesa. Le compagnie assicurative spesso minimizzano queste richieste di risarcimento, definendole "incidenti eccezionali" o insinuando che il cliente sia stato negligente. Avere un avvocato al proprio fianco garantisce che l'indagine sia approfondita e che la negligenza del negozio non venga ignorata.
Contatta oggi stesso un avvocato specializzato in lesioni personali
Gli infortuni causati dalla caduta di merce sono prevenibili, eppure continuano a verificarsi a causa di stoccaggio non sicuro, formazione inadeguata e procedure aziendali affrettate. I negozi sanno come garantire la sicurezza dei clienti, ma non sempre si prendono il tempo necessario per farlo. Quando non adempiono a questo dovere fondamentale, a pagarne le conseguenze sono i clienti innocenti.
Lo studio legale GLP Attorneys vanta un team di avvocati esperti con decenni di esperienza nella gestione di casi complessi. Richieste di risarcimento per responsabilità del proprietario dell'immobileIndagheremo sull'accaduto, preserveremo le prove cruciali e lotteremo per assicurarci che tu venga risarcito per i danni e le perdite subite. Chiamaci oggi al numero 800.273.5005 oppure invia un'e-mail ai nostri avvocati all'indirizzo per una consulenza gratuita.
