By Joseph เบอร์ดีน | อัยการรอง | Tacoma Office

หลังจาก รถชนกันโดยธรรมชาติแล้ว พ่อแม่มักจะให้ความสำคัญกับอาการบาดเจ็บที่เห็นได้ชัดที่สุด เช่น รอยฟกช้ำและบาดแผล ซึ่งสามารถประคบเย็นและทำความสะอาดได้ อย่างไรก็ตาม หนึ่งในอาการบาดเจ็บที่ร้ายแรงที่สุดที่เด็กอาจได้รับจากอุบัติเหตุคือ การกระทบกระเทือนทางสมอง ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของ... แผลบาดเจ็บที่สมอง (TBI) ซึ่งมักไม่มีอาการให้เห็นชัดเจน และสามารถสร้างความเสียหายได้อย่างเงียบๆ ในขณะที่ทุกคนคิดว่าเด็กไม่เป็นอะไร

ความจริงก็คือ การบาดเจ็บที่ศีรษะในเด็กมักถูกมองข้าม เข้าใจผิด และประเมินค่าต่ำกว่าความเป็นจริงโดยบริษัทประกันภัย 

เหตุใดอาการบาดเจ็บที่ศีรษะในเด็กจึงดูแตกต่างออกไป

เมื่อพูดถึงอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ คนส่วนใหญ่จะนึกภาพนักกีฬาที่เดินเซอยู่ข้างสนาม ซึ่งอาจจะเป็นความจริง แต่ก็ไม่ใช่ภาพที่สมบูรณ์สำหรับผู้ใหญ่ และสำหรับเด็กแล้ว ยิ่งไม่ใช่ความจริงเลย

ในเด็ก โดยเฉพาะเด็กเล็ก สมองยังอยู่ในช่วงพัฒนา ทำให้มีความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บได้ง่าย และสัญญาณของการกระทบกระเทือนทางสมองอาจไม่ชัดเจน เกิดขึ้นช้า และอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นอย่างอื่นได้ง่าย เด็กวัยหัดเดินไม่สามารถบอกคุณได้ว่าแสงสว่างเกินไป หรือการคิดยากกว่าปกติ เด็กวัยเรียนอาจไม่รู้ว่ามีอะไรผิดปกติ วัยรุ่นอาจพยายามปกปิดอาการเพื่อไม่ให้พลาดการแข่งขันหรือเรียนตามไม่ทันในโรงเรียน

นอกจากนี้ยังควรสังเกตว่าใน Washingtonเช่นเดียวกับที่อื่นๆ ห้องฉุกเฉินมักจะปล่อยตัวเด็กกลับบ้านโดยพิจารณาจากไม่มีบาดแผลที่มองเห็นได้หรือผล CT สแกนปกติ นั่นเป็นการคัดกรองที่เหมาะสม แต่ไม่เหมือนกับการประเมินภาวะสมองกระทบกระเทือน การสแกนปกติในคืนที่เกิดอุบัติเหตุอาจไม่ได้หมายความว่าไม่มีภาวะสมองกระทบกระเทือน และพ่อแม่ที่ได้รับแจ้งว่าลูกของตน "ไม่เป็นอะไร" ที่ห้องฉุกเฉินบางครั้งอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์สงสัยว่าทำไมลูกของตนจึงเรียนไม่ดี นอนไม่หลับ หรือมีอารมณ์ฉุนเฉียวที่อธิบายไม่ได้

อาการทั่วไปของการกระทบกระเทือนทางสมองในเด็ก ได้แก่:

  • อาการหงุดหงิดผิดปกติ งอแง หรือร้องไห้ โดยเฉพาะในทารกและเด็กเล็ก
  • การเปลี่ยนแปลงรูปแบบการนอนหลับ ไม่ว่าจะเป็นการนอนหลับมากกว่าปกติหรือนอนไม่หลับ
  • ความไวต่อแสงหรือเสียงรบกวน
  • อาการปวดหัว ซึ่งเด็กเล็กอาจแสดงออกง่ายๆ ว่าไม่อยากให้ใครมาแตะต้องศีรษะ
  • มีปัญหาในการมีสมาธิ หรือผลการเรียนลดลงอย่างเห็นได้ชัด
  • ปัญหาด้านความจำ รวมถึงการลืมเหตุการณ์เครื่องบินตกด้วย
  • คลื่นไส้อาเจียน
  • ดูพร่ามัว เชื่องช้า หรือไม่เหมือนตัวเอง

ที่สำคัญคือ อาการเหล่านี้หลายอย่างไม่ได้ปรากฏขึ้นทันที ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เด็กจะดูปกติดีทุกอย่างในชั่วโมงแรกๆ หลังเกิดอุบัติเหตุ แต่จะเริ่มมีอาการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดในเรื่องอารมณ์ การนอนหลับ หรือการทำงานในอีกหลายวันต่อมา การจดบันทึกการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นพร้อมระบุวันที่ เป็นสิ่งที่มีค่าที่สุดอย่างหนึ่งที่ผู้ปกครองสามารถทำได้

ผลกระทบระยะยาวจากการไม่ได้รับการรักษาอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ

สำหรับเด็ก การไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือได้รับการรักษาที่ไม่เพียงพอในภาวะสมองกระทบกระเทือน ไม่ใช่แค่ปัญหาชั่วคราวเท่านั้น เนื่องจากสมองยังคงเจริญเติบโตและสร้างการเชื่อมต่อที่สำคัญ ภาวะสมองกระทบกระเทือนที่ไม่ได้รับการแก้ไขอาจส่งผลกระทบต่อเนื่องไปจนถึงวัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่

เด็กที่ไม่ได้รับการพักผ่อน การดูแล และการกลับไปทำกิจกรรมอย่างค่อยเป็นค่อยไปอย่างเหมาะสม จะมีความเสี่ยงสูงต่อภาวะกลุ่มอาการหลังการกระทบกระเทือนทางสมอง ซึ่งเป็นภาวะที่อาการยังคงอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากได้รับบาดเจ็บครั้งแรก 

นอกจากนี้ วงการแพทย์ยังมีความกังวลเกี่ยวกับภาวะแทรกซ้อนจากแรงกระแทกครั้งที่สอง ซึ่งเป็นภาวะที่อาจร้ายแรงถึงชีวิตได้ หากได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะครั้งที่สองก่อนที่ครั้งแรกจะหายดีอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าหลักฐานต่างๆ ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา แต่หลักการป้องกันไว้ก่อนนั้นเป็นที่ยอมรับกันอย่างแพร่หลายในการจัดการภาวะสมองกระทบกระเทือนในเด็ก นั่นคือ เด็กไม่ควรกลับไปทำกิจกรรมที่มีการสัมผัสตัวจนกว่าจะได้รับการอนุญาตอย่างสมบูรณ์

นอกเหนือจากความเสี่ยงเฉียบพลันแล้ว งานวิจัยยังเชื่อมโยงการบาดเจ็บที่สมองในวัยเด็กกับปัญหาในระยะยาวมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งรวมถึงปัญหาการเรียนรู้ การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์และพฤติกรรม ความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และปัญหาเกี่ยวกับความจำและการเอาใจใส่ 

สำหรับเด็กในช่วงวัยพัฒนาการที่สำคัญ ผลกระทบใดๆ เหล่านี้สามารถเปลี่ยนแปลงเส้นทางการเรียนและคุณภาพชีวิตของพวกเขาได้อย่างยากจะวัดผลได้อย่างครบถ้วน ความยากลำบากในการวัดผลนี้เองที่ทำให้การประเมินค่าสินไหมทดแทนทำได้ยาก และทำให้บริษัทประกันภัยสามารถลดมูลค่าความเสียหายได้ง่าย

เหตุใดบริษัทประกันภัยจึงปฏิเสธการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนเหล่านี้

การเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจากอาการบาดเจ็บที่ศีรษะในเด็กเป็นเป้าหมายทั่วไปของบริษัทประกันภัย และเหตุผลก็ดูสมเหตุสมผลในแง่ผิวเผิน เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วอาการบาดเจ็บที่ศีรษะจะไม่ปรากฏให้เห็นในการตรวจด้วยเครื่อง MRI หรือ CT scan มาตรฐาน บริษัทประกันภัยจึงมักชี้ไปที่ผลการวินิจฉัยที่ "ปกติ" เพื่อเป็นหลักฐานว่าไม่มีการบาดเจ็บร้ายแรง นี่เป็นการเข้าใจผิด อาการบาดเจ็บที่ศีรษะเป็นการบาดเจ็บที่ส่งผลต่อการทำงานของสมอง ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง และการที่ไม่มีรอยโรคที่มองเห็นได้ในการตรวจวินิจฉัยไม่ได้หมายความว่าการบาดเจ็บไม่ได้เกิดขึ้นหรือเด็กไม่ได้รับผลกระทบ

บริษัทประกันภัยมักโต้แย้งว่าอาการต่างๆ นั้นคลุมเครือ เกินจริง หรือไม่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความล่าช้าระหว่างการชนและการรายงานหรือบันทึกอาการครั้งแรก พวกเขาอาจลดความรุนแรงของการชนลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการชนด้วยความเร็วต่ำ และใช้สิ่งนั้นเป็นข้ออ้างว่าแรงกระแทกที่เกิดขึ้นไม่น่าจะทำให้เกิดการบาดเจ็บที่สมองได้ เหตุผลนี้ละเลยข้อเท็จจริงที่ว่าสมองที่กำลังพัฒนาของเด็กนั้นมีความเปราะบางต่อผลกระทบระยะยาวจากการบาดเจ็บที่ศีรษะมากกว่าผู้ใหญ่ และไม่มีระดับแรงกระแทกที่ปลอดภัยอย่างสากลเมื่อพูดถึงสมองที่กำลังพัฒนา

ภายใต้ Washington กฎหมายบริษัทประกันภัยมีหน้าที่ต้องทำการตรวจสอบอย่างสมเหตุสมผลในทุกการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนก่อนที่จะปฏิเสธหรือลดมูลค่าการเรียกร้องนั้น เมื่อเจ้าหน้าที่ตรวจสอบปฏิเสธการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนกรณีบาดเจ็บทางสมองในเด็กโดยอาศัยเพียงแค่การไม่พบหลักฐานจากการตรวจทางภาพถ่าย โดยไม่คำนึงถึงความเข้าใจทางการแพทย์ที่ได้รับการยอมรับอย่างดีเกี่ยวกับกลไกการเกิดการกระทบกระเทือนทางสมอง การกระทำดังกล่าวจึงไม่เป็นไปตามที่กฎหมายกำหนด และอาจไม่ถึงระดับที่กฎหมายกำหนดเสมอไป ศรัทธาไม่ดีแต่เป็นพฤติกรรมที่ทนายความผู้มีประสบการณ์รู้วิธีรับมือ

สิ่งที่น่าหงุดหงิดที่สุดอาจเป็นเรื่องที่บริษัทประกันมักปฏิเสธที่จะชดเชยผลกระทบระยะยาวจากการบาดเจ็บที่ศีรษะในวัยเด็ก เนื่องจากผลกระทบเหล่านั้นอาจยังไม่ปรากฏชัดเจนจนกว่าจะผ่านไปหลายปี การประเมินค่าสินไหมทดแทนสำหรับเด็กที่มีอนาคตด้านการศึกษาและการพัฒนาที่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นนั้น ต้องอาศัยประสบการณ์ ผู้เชี่ยวชาญที่เหมาะสม และความเต็มใจที่จะโต้แย้ง เจ้าหน้าที่ประเมินค่าสินไหมทดแทนไม่ได้มีหน้าที่ให้ประโยชน์แก่ลูกของคุณโดยปราศจากข้อสงสัย

สิ่งที่พ่อแม่ควรทำหลังจากเกิดอุบัติเหตุ

หากลูกของคุณประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ แม้จะเป็นอุบัติเหตุเล็กน้อย การปฏิบัติตามขั้นตอนต่อไปนี้จะช่วยปกป้องทั้งสุขภาพของลูกและสิทธิ์ในการเรียกร้องค่าเสียหายในอนาคตได้:

  • ไปพบแพทย์ทันที 

อย่ารอสังเกตอาการของลูกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ควรพาลูกไปพบแพทย์เพื่อตรวจร่างกายโดยเร็วที่สุดหลังเกิดอุบัติเหตุ และควรแจ้งรายละเอียดเกี่ยวกับการชนกันของรถให้แพทย์ทราบ เพื่อบันทึกไว้ในประวัติการรักษา

  • ระวังอาการที่เกิดขึ้นล่าช้า 

คอยสังเกตอาการของลูกอย่างใกล้ชิดในช่วง 7-10 วันแรกหลังเกิดอุบัติเหตุ จดบันทึกการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่เกิดขึ้นกับรูปแบบการนอนหลับ อารมณ์ พฤติกรรม ความอยากอาหาร หรือผลการเรียน พร้อมทั้งระบุวันที่คุณสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเป็นครั้งแรก

  • ปฏิบัติตามคำแนะนำทางการแพทย์ทุกประการ 

หากผู้ให้บริการทางการแพทย์แนะนำให้พักผ่อน ลดตารางเรียน หรือจำกัดเวลาการใช้หน้าจอ โปรดปฏิบัติตามคำแนะนำเหล่านั้นอย่างเคร่งครัด และจดบันทึกการนัดหมายและการติดต่อสื่อสารทั้งหมดไว้ด้วย

  • อย่าคิดว่าการชนเล็กน้อยหมายถึงการบาดเจ็บเล็กน้อยเสมอไป 

แรงกระแทกที่เกิดขึ้นภายในรถขณะเกิดอุบัติเหตุนั้น ไม่ได้ปรากฏให้เห็นชัดเจนเสมอไปจากการมองดูรถที่เกี่ยวข้อง เด็กอาจได้รับบาดเจ็บที่สมองจากอุบัติเหตุที่ผู้ใหญ่ไม่แสดงอาการใดๆ

  • ควรระมัดระวังเมื่อติดต่อกับบริษัทประกันภัย 

อย่าให้ปากคำบันทึกเสียงหรือลงนามในเอกสารใดๆ จากบริษัทประกันภัยของผู้ขับขี่ที่ก่อเหตุ ก่อนที่จะปรึกษาทนายความ บริษัทเหล่านี้มักจะดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อปิดคดีโดยจ่ายเงินชดเชยน้อยกว่ามูลค่าที่แท้จริง

  • ติดต่อทนายความก่อนที่ระยะเวลาการฟ้องร้องจะหมดอายุลง 

In Washingtonโดยทั่วไปแล้ว การเรียกร้องค่าเสียหายจากการบาดเจ็บส่วนบุคคลจะต้องยื่นภายในสามปีนับจากวันที่เกิดอุบัติเหตุ อย่างไรก็ตาม การเรียกร้องที่เกี่ยวข้องกับผู้เยาว์จะอยู่ภายใต้กฎการขยายเวลาที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจขยายกำหนดเวลาดังกล่าวได้ ทนายความสามารถช่วยคุณเข้าใจอย่างชัดเจนว่าคุณมีเวลาเหลืออยู่เท่าใด และช่วยให้คุณไม่พลาดสิ่งใดไป

ทนายความผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บทางสมองในเด็กสามารถช่วยเหลือได้อย่างไร

การเรียกร้องค่าเสียหายจากอาการบาดเจ็บที่สมองในเด็กนั้นต้องใช้แนวทางที่แตกต่างจากคดีบาดเจ็บเนื้อเยื่ออ่อนทั่วไป ทนายความที่มีประสบการณ์ในคดีเหล่านี้จะดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาหลักฐาน รวมถึงการส่งจดหมายขอให้เก็บรักษาหลักฐานเพื่อป้องกันการทำลายข้อมูลยานพาหนะหรือภาพจากกล้องวงจรปิด และจะทำงานร่วมกับนักประสาทวิทยา ผู้เชี่ยวชาญด้านกุมารเวชศาสตร์ และผู้เชี่ยวชาญด้านอาชีพหรือการศึกษา เพื่อสร้างภาพรวมที่สมบูรณ์ว่าอาการบาดเจ็บส่งผลกระทบต่อบุตรหลานของคุณอย่างไร และอนาคตจะเป็นอย่างไร

In Washingtonทนายความที่รับผิดชอบคดีเหล่านี้จำเป็นต้องเข้าใจวิธีการทำงานภายใต้ข้อกำหนดบังคับของรัฐด้วย ความคุ้มครองการบาดเจ็บส่วนบุคคล (PIP) กรอบการทำงานนี้กำหนดให้บริษัทประกันภัยรถยนต์ต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลเบื้องต้นโดยไม่คำนึงถึงความผิด การประสานงานเรื่องผลประโยชน์ PIP อย่างถูกต้องตั้งแต่เริ่มต้น และการทำความเข้าใจว่าการชำระเงินเหล่านั้นมีปฏิสัมพันธ์อย่างไรกับการชดเชยใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นในภายหลัง เป็นส่วนหนึ่งของการทำให้แน่ใจว่ามูลค่าเต็มจำนวนของการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนของบุตรหลานของคุณได้รับการรักษาไว้

เมื่อการเรียกร้องของผู้เยาว์ได้รับการตัดสินแล้ว Washington กฎหมาย นอกจากนี้ยังต้องได้รับการอนุมัติจากศาลเกี่ยวกับการประนีประนอมเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของเด็ก นี่เป็นอีกขั้นตอนหนึ่งที่พ่อแม่และทนายความต้องร่วมกันจัดการ และเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่การมีทนายความที่มีประสบการณ์มีความสำคัญในกรณีเหล่านี้

ติดต่อทนายความผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บทางสมอง (TBI)

หากบุตรหลานของคุณได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ และคุณกังวลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ โปรดโทรติดต่อสำนักงานใหญ่ของเราที่หมายเลข... 800.273.5005 หรือส่งอีเมลถึงทนายความของเราได้ที่ . 

เราขอเชิญคุณติดต่อเราเพื่อขอรับคำปรึกษาฟรี ไม่มีค่าใช้จ่ายและไม่มีข้อผูกมัดใดๆ เราพร้อมที่จะตอบคำถามของคุณและช่วยให้คุณเข้าใจทางเลือกต่างๆ ของคุณ

สำนักงานกฎหมาย GLP ทำงานร่วมกับนักจิตวิทยาและนักประสาทวิทยาผู้เชี่ยวชาญด้านการรักษาและบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บทางสมองโดยตรง เรานำประสบการณ์และความสำเร็จในอดีตของเรามาใช้ในทุกๆ กรณี แผลบาดเจ็บที่สมอง กรณีศึกษาภายในบริษัท