By Joseph Burdine | Peguam Bersekutu | Tacoma Pejabat
Selepas a perlanggaran kereta, ibu bapa secara semula jadinya memberi tumpuan kepada kecederaan yang paling ketara, seperti lebam dan luka, yang boleh disapu ais dan dibersihkan. Walau bagaimanapun, salah satu kecederaan paling serius yang boleh dialami oleh kanak-kanak dalam kemalangan ialah gegaran otak, satu bentuk otak kecederaan traumatik (TBI), yang langsung tidak mempunyai tanda-tanda yang dapat dilihat dan boleh menyebabkan kerosakan secara senyap-senyap sementara semua orang menganggap kanak-kanak itu baik-baik saja.
Sebenarnya, gegaran otak pada kanak-kanak sering terlepas pandang, disalahertikan, dan dipandang rendah oleh syarikat insurans.
Mengapa Gegaran Kanak-kanak Kelihatan Berbeza
Apabila memikirkan tentang gegaran otak, kebanyakan orang membayangkan seorang atlet yang goyah di tepi padang, yang mungkin benar, tetapi tidak menggambarkan gambaran lengkap untuk orang dewasa, dan untuk kanak-kanak, ia lebih jauh daripada kebenaran.
Pada kanak-kanak, terutamanya yang masih kecil, otak masih dalam perkembangan. Ini menjadikannya lebih terdedah kepada kecederaan dan juga bermakna tanda-tanda gegaran otak boleh menjadi halus, tertangguh, dan mudah dikaitkan dengan sesuatu yang lain. Seorang kanak-kanak kecil tidak dapat memberitahu anda bahawa cahaya terasa terlalu terang atau pemikiran terasa lebih sukar daripada biasa. Seorang kanak-kanak usia sekolah mungkin tidak menyedari bahawa ada sesuatu yang tidak kena. Seorang remaja mungkin memandang rendah simptom untuk mengelakkan daripada terlepas perlawanan atau ketinggalan di sekolah.
Perlu juga diperhatikan bahawa dalam Washington, seperti di tempat lain, bilik kecemasan kerap membersihkan kanak-kanak berdasarkan ketiadaan trauma yang kelihatan atau keputusan CT yang normal. Itu adalah triage yang sesuai, tetapi ia tidak sama dengan penilaian gegaran otak. Imbasan biasa pada malam kemalangan mungkin tidak menolak gegaran otak, dan ibu bapa yang diberitahu anak mereka "baik-baik saja" di ER kadangkala menghabiskan berminggu-minggu tertanya-tanya mengapa anak mereka bergelut di sekolah, tidur kurang nyenyak, atau mengalami ledakan emosi yang tidak dapat mereka jelaskan.
Tanda-tanda gegaran otak yang biasa berlaku pada kanak-kanak termasuk:
- Kerengsaan, kerewelan, atau tangisan yang luar biasa, terutamanya pada bayi dan kanak-kanak kecil
- Perubahan corak tidur, sama ada tidur lebih banyak daripada biasa atau mengalami masalah tidur
- Sensitiviti kepada cahaya atau bunyi
- Sakit kepala, yang mungkin diluahkan oleh kanak-kanak kecil hanya kerana tidak mahu disentuh di kepala
- Kesukaran menumpukan perhatian atau penurunan prestasi sekolah yang ketara
- Masalah ingatan, termasuk melupakan kemalangan itu sendiri
- Mual atau muntah
- Kelihatan berkabus, perlahan, atau tidak seperti diri mereka sendiri
Yang penting, kebanyakan simptom ini tidak muncul serta-merta. Bukan sesuatu yang luar biasa bagi seorang kanak-kanak untuk kelihatan sihat dalam beberapa jam selepas kemalangan, hanya untuk mengalami perubahan ketara dalam mood, tidur atau fungsi pada hari-hari berikutnya. Mendokumentasikan perubahan tersebut apabila ia muncul, dengan tarikh, adalah salah satu perkara paling berharga yang boleh dilakukan oleh ibu bapa.
Akibat Jangka Panjang Gegaran Otak yang Tidak Dirawat
Bagi kanak-kanak, gegaran otak yang terlepas atau tidak dirawat bukanlah sekadar kesulitan jangka pendek. Oleh kerana otak masih berkembang dan membentuk hubungan kritikal, gegaran otak yang tidak ditangani boleh membawa akibat yang berlarutan hingga ke peringkat remaja dan dewasa.
Kanak-kanak yang tidak mendapat rehat, pemantauan dan kembali aktif secara beransur-ansur berisiko lebih tinggi untuk sindrom pasca-gegaran otak, suatu keadaan di mana simptom berterusan selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan selepas kecederaan awal.
Terdapat juga kebimbangan dalam komuniti perubatan tentang sindrom impak kedua, satu keadaan yang berpotensi membawa bencana yang boleh berlaku jika kecederaan kepala kedua berlaku sebelum kecederaan kepala pertama sembuh sepenuhnya. Asas bukti masih berkembang, tetapi prinsip berjaga-jaga telah mantap dalam pengurusan gegaran otak pediatrik: kanak-kanak tidak boleh kembali kepada aktiviti sentuhan sehingga ia sembuh sepenuhnya.
Di luar risiko akut, penyelidikan semakin mengaitkan kecederaan otak zaman kanak-kanak dengan cabaran jangka panjang termasuk kesukaran pembelajaran, perubahan emosi dan tingkah laku, kebimbangan, kemurungan dan masalah dengan ingatan dan perhatian.
Bagi kanak-kanak yang berada di pertengahan tahun-tahun perkembangan kritikal, mana-mana kesan ini boleh mengubah trajektori akademik dan kualiti hidup mereka dengan cara yang sukar untuk diukur sepenuhnya. Kesukaran dalam pengukuran itulah yang menjadikan tuntutan ini sukar untuk dinilai dan mudah untuk diminimumkan oleh penanggung insurans.
Mengapa Syarikat Insurans Menolak Tuntutan Ini
Tuntutan gegaran otak pediatrik merupakan sasaran biasa bagi penilai insurans, dan alasannya masuk akal pada zahirnya. Oleh kerana gegaran otak secara amnya tidak muncul pada pengimejan MRI atau CT standard, penilai selalunya akan menunjukkan keputusan diagnostik "normal" sebagai bukti bahawa tiada kecederaan serius. Ini mengelirukan. Gegaran otak ialah kecederaan fungsian pada otak, bukan kecederaan struktur, dan ketiadaan lesi yang kelihatan pada pengimejan tidak bermakna kecederaan itu tidak berlaku atau kanak-kanak itu tidak terjejas.
Penanggung insurans juga kerap berhujah bahawa simptom adalah samar-samar, dibesar-besarkan, atau tidak berkaitan dengan kemalangan, terutamanya apabila terdapat kelewatan antara perlanggaran dan apabila simptom pertama kali dilaporkan atau didokumenkan. Mereka mungkin memandang rendah tahap keterukan perlanggaran itu sendiri, terutamanya dalam hentaman berkelajuan rendah, dan menggunakannya untuk berhujah bahawa daya yang terlibat tidak mungkin menyebabkan kecederaan otak. Penaakulan ini mengabaikan fakta bahawa otak kanak-kanak yang sedang berkembang lebih terdedah kepada akibat berkekalan akibat kecederaan gegaran otak berbanding orang dewasa, dan bahawa tiada ambang hentaman yang selamat secara universal apabila melibatkan otak yang sedang berkembang.
Di bawah Washington undang-undang, penanggung insurans dikehendaki menjalankan siasatan yang munasabah terhadap setiap tuntutan sebelum menafikan atau meminimumkannya. Apabila penilai menolak tuntutan TBI pediatrik berdasarkan ketiadaan penemuan pengimejan sahaja, tanpa mengambil kira pemahaman perubatan yang mantap tentang cara gegaran otak berfungsi, itu tidak memenuhi apa yang dikehendaki oleh undang-undang. Ia tidak selalunya mencapai tahap kepercayaan buruk, tetapi ia adalah jenis kelakuan yang diketahui oleh peguam berpengalaman bagaimana untuk mencabar.
Mungkin yang paling mengecewakan, syarikat insurans sering enggan membayar pampasan bagi kesan jangka panjang gegaran otak zaman kanak-kanak kerana kesan tersebut mungkin tidak dapat dilihat sepenuhnya selama bertahun-tahun. Menilai tuntutan untuk kanak-kanak yang masa depan akademik dan perkembangannya masih belum jelas memerlukan pengalaman, pakar yang tepat, dan kesediaan untuk menolak. Penilai bukan dalam perniagaan memberi anak anda manfaat keraguan.
Apa yang Ibu Bapa Perlu Lakukan Selepas Kemalangan
Jika anak anda terlibat dalam perlanggaran kereta, walaupun yang kelihatan kecil, langkah-langkah berikut boleh melindungi kesihatan mereka dan sebarang tuntutan pada masa hadapan:
- Dapatkan rawatan perubatan dengan segera
Jangan tunggu untuk melihat bagaimana perasaan anak anda dalam beberapa hari lagi. Mintalah mereka diperiksa oleh penyedia perkhidmatan perubatan secepat mungkin selepas kemalangan, dan sebutkan perlanggaran tersebut secara khusus supaya ia didokumenkan dalam rekod mereka.
- Perhatikan simptom yang tertangguh
Awasi anak anda dengan teliti selama 7 hingga 10 hari pertama selepas kemalangan itu. Tuliskan sebarang perubahan dalam tidur, mood, tingkah laku, selera makan atau prestasi sekolah, bersama-sama dengan tarikh anda mula-mula menyedarinya.
- Ikuti semua nasihat perubatan
Jika pembekal mengesyorkan rehat, jadual sekolah yang dikurangkan atau masa skrin yang terhad, ikuti arahan tersebut dengan teliti dan simpan rekod semua temu janji dan komunikasi susulan.
- Jangan anggap hentaman kecil bermaksud kecederaan ringan
Daya yang dialami di dalam kenderaan semasa kemalangan tidak selalunya jelas apabila melihat kereta yang terlibat. Otak kanak-kanak boleh mengalami kecederaan dalam perlanggaran yang menyebabkan orang dewasa bebas daripada gejala.
- Berhati-hati dengan syarikat insurans
Jangan memberikan penyata yang dirakam atau menandatangani sebarang dokumen daripada syarikat insurans pemandu yang bersalah sebelum bercakap dengan peguam. Syarikat-syarikat ini sering bertindak pantas untuk menutup tuntutan dengan harga yang kurang daripada nilai sebenar.
- Hubungi peguam sebelum tempoh had masa tamat
In Washington, tuntutan kecederaan diri secara amnya mesti difailkan dalam tempoh tiga tahun dari tarikh perlanggaran. Walau bagaimanapun, tuntutan yang melibatkan kanak-kanak bawah umur tertakluk kepada peraturan tol yang berbeza yang boleh melanjutkan tarikh akhir tersebut. Seorang peguam boleh membantu anda memahami dengan tepat berapa banyak masa yang anda ada dan memastikan tiada apa yang terlepas.
Bagaimana Peguam TBI Pediatrik Berpengalaman Boleh Membantu
Tuntutan TBI pediatrik memerlukan pendekatan yang berbeza daripada kes tisu lembut standard. Seorang peguam yang berpengalaman dalam tuntutan ini akan bertindak pantas untuk memelihara bukti, termasuk menghantar surat pemeliharaan untuk mengelakkan pemusnahan sebarang data kenderaan atau rakaman pengawasan, dan akan bekerjasama dengan pakar neuropsikologi, pakar pediatrik dan pakar vokasional atau pendidikan untuk membina gambaran lengkap tentang bagaimana kecederaan tersebut telah menjejaskan anak anda dan apa yang mungkin berlaku pada masa hadapan.
In Washington, peguam yang mengendalikan kes-kes ini juga perlu memahami cara bekerja dalam lingkungan undang-undang mandatori negeri perlindungan kecederaan diri (PIP) rangka kerja, yang mewajibkan penanggung insurans kereta membayar perbelanjaan perubatan awal tanpa mengira kesalahan. Menyelaraskan faedah PIP dengan betul dari awal, dan memahami bagaimana pembayaran tersebut berinteraksi dengan sebarang pemulihan akhirnya, adalah sebahagian daripada memastikan nilai penuh tuntutan anak anda dipelihara.
Apabila tuntutan bawah umur diselesaikan, Washington undang-undang juga memerlukan kelulusan mahkamah bagi penyelesaian tersebut untuk melindungi kepentingan kanak-kanak tersebut. Ini merupakan lapisan tambahan yang mesti dilalui bersama oleh ibu bapa dan peguam, dan ini merupakan satu lagi sebab mengapa mempunyai peguam yang berpengalaman penting dalam kes-kes ini.
Hubungi Peguam Kecederaan Otak Traumatik (TBI) yang Berpengalaman
Jika anak anda cedera dalam perlanggaran kereta dan anda mempunyai kebimbangan tentang kecederaan kepala, hubungi talian pejabat utama kami di 800.273.5005 atau emel peguam kami di .
Kami menjemput anda untuk mendapatkan rundingan percuma. Tiada kos dan tiada obligasi dikenakan. Kami sedia menjawab soalan anda dan membantu anda memahami pilihan anda.
GLP Attorneys bekerjasama secara langsung dengan ahli psikologi dan pakar neurologi yang pakar dalam merawat dan mendokumentasikan kecederaan otak. Kami membawa pengalaman kolektif dan kejayaan masa lalu kami kepada setiap otak kecederaan traumatik kes dalam firma.
