Washington El Estado protege a las personas mayores y dependientes mediante el Estatuto del Adulto Vulnerable (VAS). Esta ley está diseñada para garantizar la rendición de cuentas y la justicia cuando las personas vulnerables son maltratadas.
En Capítulo 74.34 del Código Revisado de Washington (RCW), el estatuto aborda el abuso, la negligencia, el abandono y la explotación financiera de adultos vulnerables. La ley reconoce que ciertos adultos corren un mayor riesgo de sufrir daños, en particular aquellos que residen en residencias de ancianos o reciben atención de familiares o profesionales de la salud.
Cuando se descubre que un adulto vulnerable ha sido víctima de abuso, negligencia, abandono o explotación financiera, la ley autoriza recursos legales. Si usted o un ser querido ha sido víctima de abuso o negligencia, podría tener derecho a una indemnización por daños y perjuicios, costas judiciales y honorarios de abogados.
¿Quién se considera un “adulto vulnerable”?
En RCW 74.34.020Un “adulto vulnerable” incluye:
- Una persona de 60 años de edad o más que tiene una incapacidad funcional, mental o física para cuidar de sí misma; o
- Un adulto que:
- Está sujeto a una tutela en virtud de RCW 11.130.265 o una tutela bajo RCW 11.130.360;
- Tiene una discapacidad del desarrollo según lo definido por RCW 71A.10.020;
- Es admitido en cualquier instalación autorizada o que requiera autorización por parte del Departamento de Servicios Sociales y de Salud (DSHS);
- Recibe servicios de agencias de atención médica domiciliaria, cuidados paliativos o atención domiciliaria autorizadas según el Capítulo 70.127 RCW;
- Recibe servicios de un proveedor individual;
- Autodirige su atención y recibe servicios de un asistente personal según el Capítulo 74.39 RCW.
Ejemplos de abuso y negligencia en hogares de ancianos
El impacto del abuso o la negligencia en residencias de ancianos puede variar desde lesiones leves hasta daños que ponen en peligro la vida o la muerte. Algunos ejemplos comunes incluyen:
- Muerte
- Úlceras por decúbito
- Huesos rotos o fracturados
- Lesiones por caídas
- Uso inadecuado de las restricciones.
- Abuso físico o negligencia
- Sobremedicación o errores de medicación
- Desnutrición y deshidratación
- No bañar a los residentes
- Falta de limpieza de la ropa de cama
- Quemaduras o lesiones inexplicables
- Robar dinero o propiedad
- Explotación financiera o influencia indebida sobre bienes o testamentos
DSHS y Servicios de Protección para Adultos (APS)
DSHS Se podrán investigar denuncias de abuso, negligencia, abandono, autonegligencia o explotación financiera solo cuando la presunta víctima cumpla con la definición legal de adulto vulnerable. Cuando las denuncias involucren a personas que no cumplan con esta definición, Servicios de protección para adultos (APS) remite esos asuntos a los recursos comunitarios o gubernamentales apropiados.
Barreras para denunciar abusos
Muchas víctimas no denuncian el abuso o la negligencia en residencias de ancianos debido a limitaciones mentales o físicas, miedo a represalias o dependencia de sus cuidadores. Como resultado, el abuso a menudo pasa desapercibido o no se denuncia sin la intervención de familiares, personal o personas implicadas.
Protecciones para quienes denuncian abusos
En RCW 74.34.180Las personas que denuncian de buena fe sospechas de abuso, negligencia, abandono o explotación financiera de un adulto vulnerable gozan de protección legal. Esta ley prohíbe a los empleadores tomar represalias o medidas disciplinarias contra los empleados que presenten dichas denuncias.
Cómo denunciar el abuso en un asilo de ancianos
Cuando un hogar de ancianos recibe una denuncia de abuso o negligencia, está legalmente obligado a:
- Investigar todas las presuntas violaciones
- Implementar medidas correctivas para prevenir más daños
- Reportar el incidente al estado dentro de los cinco días
Si cree que un ser querido ha sido abusado o descuidado en un hogar de ancianos, se recomienda encarecidamente consultar con un abogado con experiencia en lesiones personales que pueda ayudar a proteger los derechos de su familiar y guiarlo a través del proceso legal.
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